Qu'est-ce qu'un chercheur postdoctoral?
Un chercheur postdoctoral ou un boursier postdoctoral est une personne qui a obtenu un doctorat et qui a décidé de poursuivre ses recherches. Les chercheurs postdoctoraux sont particulièrement fréquents dans le domaine des sciences naturelles, et de nombreuses personnes qui obtiennent un doctorat en sciences entreprennent des recherches postdoctorales. Les chercheurs en sciences humaines peuvent également effectuer des recherches après avoir obtenu leur doctorat. Pour les personnes qui travaillent dans le monde universitaire, la recherche postdoctorale est généralement essentielle à l'avancement professionnel, en particulier dans les institutions prestigieuses.
En règle générale, un chercheur postdoctoral reçoit un financement soit de l’établissement pour lequel il travaille, soit d’un organisme intéressé par les recherches en cours. Les institutions financent souvent des chercheurs postdoctoraux pour renforcer leur prestige, dans l’espoir que les chercheurs travaillant pour eux publient régulièrement, ce qui permet de garder l’institution sponsorisée à la vue du public. Les agences qui financent la recherche peuvent inclure le gouvernement ainsi que des organisations privées dédiées à diverses causes.
Certains chercheurs postdoctoraux travaillent pour des institutions académiques, tandis que d'autres peuvent travailler pour des agences gouvernementales et d'autres organisations qui parrainent des recherches. Le choix de l'employeur dépend généralement du type de recherche en cours et des aspirations professionnelles du chercheur. Par exemple, une personne qui souhaite faire carrière au sein des National Institutes of Health peut faire ses premiers pas en commençant par être chercheuse postdoctorale.
Les chercheurs postdoctoraux travaillent habituellement sous la supervision d'un mentor. Les mentors ont généralement effectué eux-mêmes des recherches postdoctorales et peuvent les impliquer dans leurs propres recherches ou encourager un chercheur postdoctoral à explorer un nouveau domaine d'intérêt. Le niveau d'autonomie disponible pour les chercheurs postdoctoraux varie, certains étant plus surveillés que d'autres.
Pour les personnes qui ont l'intention d'enseigner et d'obtenir un poste permanent, il est essentiel de mener des recherches postdoctorales. Les institutions de haut niveau recherchent généralement des personnes qui recherchent des membres du corps professoral à la recherche d'opportunités de recherche continues, car elles recherchent un corps professoral actif dans le monde universitaire. Par exemple, un historien devrait mener des recherches dans son domaine de spécialité en plus de l’enseignement, et publier des résultats périodiquement. Par conséquent, les candidats ayant des antécédents de chercheur postdoctoral ont plus de chance d'être considérés sous un jour positif, car mener une recherche postdoctorale indique un intérêt continu pour la recherche.
Dans le cadre de recherches postdoctorales, les universitaires ont la possibilité d’approfondir leurs qualifications et de choisir un domaine d’intérêt spécialisé qu’ils peuvent désigner comme leur propre domaine. Sur le plan personnel, la poursuite de la recherche peut être intéressante et enrichissante, et au niveau professionnel, une telle recherche peut être essentielle pour le respect sur le terrain ainsi que pour l'avancement professionnel.