Hva er en akademisk grad?
En akademisk grad er den offisielle sertifiseringen om at en person har fullført et strengt studiekurs ved en akademisk institusjon som et universitet. Eierskap til en akademisk grad kvalifiserer den personen til forskjellige fagområder. Noen titler kan bare kreves av en person med akademisk grad; for eksempel må en "lege" ha fullført en avansert grad som kalles doktorgrad. Moderne akademiske grader oppstod med universitetssystemet etablert i Europa i middelalderen. Begrepet "grad" refererer til karakteren eller nivået til en vare sammenlignet med andre langs en skala, og det er grunnen til at det samme ordet brukes for måling av temperaturer og vinkler.
Mange yrker krever minst en grunnleggende akademisk grad, og arbeidsgivere vil ofte be om at potensielle ansatte fremlegger bevis på slik sertifisering. Svært spesialiserte felt som medisin, arkitektur, jus, naturfag og fysioterapi krever avanserte grader. Generelle felt som krever en grunnleggende grad eller bedre inkluderer virksomhet, markedsføring, grunnskoleutdanning og noe kunst. Avanserte akademiske grader er også påkrevd for noen stillinger i høyere utdanning, selv om noen studenter kan instruere studenter på lavere nivå mens de er i ferd med å oppnå sin avanserte grad.
I europeiske utdanningssystemer og lignende systemer kalles grunnleggende grader bachelorgrader eller tilknyttede grader. Avanserte grader kalles master- eller doktorgrader. Besittelse av disse blir ofte notert av initialer etter en persons navn, for eksempel John Doe, BBA, for en bachelorgrad i bedriftsadministrasjon, eller Dr. John Doe, Ed.D., for en utdanningslege. Disse grader, krav og signifikatorer kan variere fra nasjon til nasjon. Mange systemer krever at en doktorgradskandidat fullfører et originalt arbeid som kalles en avhandling før han kvalifiserer for sin akademiske grad, og et akademisk utvalg må godkjenne den ferdige avhandlingen.
Den akademiske graden var en utvekst av lærlingprogrammer som ble brukt av handelsmannsklasser i middelalderens Europa. Da det moderne universitetssystemet ble opprettet med etableringen av institusjoner som Oxford og Sorbonne, vedtok det dette systemet, der en vellykket lærling ble en "mester." Opprinnelig var en "mester" den samme som en "lege, ”Men gjennom århundrene ble en doktorgrad etablert som et høyere nivå av akademisk prestasjon. Doktorgraden, eller doktor i filosofi, regnes som den høyeste akademiske graden i mange land. Dette begrepet stammer også fra middelalderen, da ethvert vitenskapelig felt ble omtalt som "naturfilosofi."