Hva er en e-læringsportal?
Et selskap, skole eller opplæringssenter som tilbyr online opplæring kan implementere en e-læringsportal for å gjøre kursmateriell og oppgaver tilgjengelig for studenter og instruktører og for å gi et sted for samhandling. En e-læringsportal består vanligvis av forskjellige moduler som lar brukere ta tester, sende inn oppgaver, legge ut meldinger på et diskusjonsforum eller via e-post, og se brukerprofiler og skriftlig og multimedia kursmateriell. Selv om instruktører har tilgang til mange av de samme funksjonene som studenter, kan de også vanligvis redigere kursmateriell, score oppgaver og legge ut kunngjøringer og studentkarakterer i en online karakterbok.
Kjernefunksjonen til en e-læringsportal er å gjøre kursmateriell tilgjengelig for alle brukere, og materialer lagres vanligvis i en database. Hver portal har en annen måte å organisere elementer for studenttilgang, med noen portaler som har alle nedlastbare elementer lagret i en spesiell leksjonsmodul, og andre bruker ukentlige moduler som inneholder en blanding av lydforedrag, videotilskudd og skriftlige leksjoner. Studentene trenger vanligvis ikke å laste ned alt kursmateriell, fordi instruktører ofte benytter seg av streaming video- og lydteknologier og legger inn dette innholdet på en side.
Studentene bruker også en e-læringsportal for å ta tester og sende inn oppgaver, og portaler inneholder spesialiserte moduler eller blandetester og vurderinger med annet modulmateriell. Flervalgsprøver får ofte automatisk poeng ved innlevering, men essayseksamener må vanligvis graderes av instruktøren. For å sende et prosjekt eller et essay til en portal, laster studenten vanligvis opp filen fra datamaskinen til portalen slik at instruktøren kan rangere den manuelt.
Både studenter og instruktører samhandler ofte ved hjelp av en portalens diskusjonsbrett, som lar brukerne lage tråder og legge inn svar på eksisterende emner. Diskusjonsstyret har vanligvis en egen modul i portalen og inneholder separate områder å legge ut om hver moduls emner. En e-læringsportal implementerer også ofte et privat meldingssystem som lar elevene sende e-post til hverandre og til instruktøren.
En e-læringsportal tilbyr ofte tilleggsfunksjoner som kan være inkludert i portalens programvare eller installert som utvidelser. Noen av disse funksjonene inkluderer integrasjon med sosiale nettverksnettsteder og samarbeidsprogramvare, tilpassede studentprofiler, videokonferanseprogramvare for direkteforelesninger og integrasjon med tredjeparts nettsteder for lærebokforlag. Instruktører kan også dra nytte av spesielle funksjoner, for eksempel forskjellige rapporteringsverktøy, for å måle studentens fremgang.