Hvad er en e-læringsportal?
Et firma, en skole eller et træningscenter, der tilbyder onlineuddannelse, kan implementere en e-læringsportal til at stille kursusmateriale og opgaver til rådighed for studerende og instruktører og give et sted til interaktion. En e-læringsportal består typisk af forskellige moduler, der lader brugerne tage prøver, indsende opgaver, sende beskeder på et diskussionsforum eller via e-mail og se brugerprofiler og skriftligt og multimediekursmateriale. Selvom instruktører har adgang til mange af de samme funktioner som studerende, kan de også normalt redigere kursusmateriale, score opgaver og sende meddelelser og studerendes karakterer i en online klassebog.
Kernen i en e-læringsportal er at stille kursusmaterialer til rådighed for alle brugere, og materialer gemmes normalt i en database. Hver portal har en anden måde at organisere emner til studerendes adgang til, med nogle portaler, der har alle downloadede genstande, der er gemt i et specielt undervisningsmodul, og andre bruger ugentlige moduler, der indeholder en blanding af lydforedrag, videotilskud og skriftlige lektioner. Studerende behøver normalt ikke at downloade alt kursusmateriale, fordi instruktører ofte bruger streaming video- og lydteknologier og integrerer dette indhold på en side.
Studerende bruger også en e-læringsportal til at tage prøver og indsende opgaver, og portaler indeholder specialiserede moduler eller blandetests og vurderinger med andet modulmateriale. Flervalgsundersøgelser bliver ofte automatisk scoret ved indsendelse, men essayseksamener skal normalt bedømmes af instruktøren. For at indsende et projekt eller et essay til en portal uploader den studerende normalt filen fra sin computer til portalen, så instruktøren kan bedømme den manuelt.
Både studerende og instruktører interagerer ofte ved hjælp af en portals diskussionsforum, som giver brugerne mulighed for at oprette tråde og sende svar på eksisterende emner. Diskussionstavlen har normalt sit eget modul i portalen og indeholder separate områder, der kan posteres om hvert moduls emner. En e-learning portal implementerer også ofte et privat messaging-system, der lader eleverne sende e-mails til hinanden og til instruktøren.
En e-learning-portal tilbyder ofte yderligere funktioner, der kan være inkluderet i portalens software eller installeret som udvidelser. Nogle af disse funktioner inkluderer integration med sociale netværkswebsteder og samarbejdssoftware, tilpassede studerende profiler, videokonferencesoftware til live-forelæsninger og integration med tredjeparts tekstbogudgiverwebsteder. Instruktører kan også drage fordel af særlige funktioner, såsom forskellige rapporteringsværktøjer, til at måle studerendes fremskridt.