Hva er en miljøgeolog?

En miljøgeolog er en geolog som studerer samspillet mellom mennesker og det naturlige miljøet, og virkningen av ulike menneskelige aktiviteter på miljøet. Miljøgeologer jobber for å holde miljøet trygt og sunt, samtidig som det gjør det tilgjengelig og nyttig for mennesker. De kan jobbe for statlige etater, private konsulentfirmaer, oljeselskaper, eiendomsutviklere og mange andre organisasjoner, og utføre et bredt spekter av oppgaver.

Som et minimum har en miljøgeolog en bachelorgrad i geologi. Mange yrkesaktive har master- eller doktorgrad i faget, spesielt hvis de jobber som lærere eller instruktører. Miljøgeologer tilbringer tid på feltet, studerer geologiske steder, tar prøver og snakker med personer som er involvert i et prosjekt, og de jobber også på et kontor eller et laboratorium, utfører tester, skriver opp resultater og lager politiske anbefalinger som vil bli vurdert av offentlige tjenestemenn.

Disse geologifagfolkene kan gjøre ting som å utarbeide uttalelser om miljøkonsekvenser for den foreslåtte utviklingen, samarbeide med ressursutvinningsselskaper for å bruke naturressurser trygt, og samarbeide med offentlige etater for å formulere politikk for vann og arealbruk. Miljøgeologer er også involvert i miljøsanering, der naturlige eller menneskeskapte forurensninger blir renset for å gjøre et område trygt å bruke, og de utfører også rutinemessige inspeksjoner av steder som kan forårsake forurensning, for eksempel deponier. Arbeid som miljøgeolog kan være veldig mangfoldig og interessant, spesielt i områder med svært variert terreng og menneskelige behov.

Miljøgeologer er også interessert i naturlige farer som jordskjelv, mudderskred, flom og vulkaner. Denne informasjonen kan være relevant for eksisterende samfunn som sliter med håndtering av naturlige farer, eller for utviklere som vurderer nybygg og planlagte samfunn. I mange regioner må en miljøgeolog undersøke et sted før utbygging kan fortsette for å avgjøre at det er trygt å bygge videre og komme med anbefalinger for byggeplasser som vil være trygge, og miljøgeologer kan være en del av konsulentbesetningen når de planlegger å lage dammer, kjørebaner og andre offentlige arbeiderprosjekter er i gang.

Som mange fagfolk på miljøområdet, ønsker miljøgeologer å gjøre det mulig for mennesker å bruke jorden på en måte som er trygg, bærekraftig og praktisk. En miljøgeolog kan fungere som en talsmann for å beskytte sårbare miljøer og kan også komme med forslag til politikk for utvikling og ressursutnyttelse som vil være miljømessig forsvarlig. Miljøgeologer kan også bli involvert i rettssaker for alt fra saksøke selskaper som bygger på usunt land til å avgjøre hvem som er ansvarlig for industriell forurensning.