Hvad er en miljøgeolog?
En miljøgeolog er en geolog, der studerer samspillet mellem mennesker og det naturlige miljø og påvirkningen af forskellige menneskelige aktiviteter på miljøet. Miljøgeologer arbejder for at holde miljøet sikkert og sundt og samtidig gøre det tilgængeligt og nyttigt for mennesker. De kan arbejde for statslige agenturer, private konsulentfirmaer, olieselskaber, ejendomsudviklere og mange andre organisationer, der udfører en lang række opgaver.
Som et minimum har en miljøgeolog en bachelorgrad i geologi. Mange arbejdende fagfolk har kandidat- eller ph.d.-grader i emnet, især hvis de arbejder som lærere eller instruktører. Miljøgeologer tilbringer tid på marken, studerer geologiske steder, udtager prøver og taler med mennesker, der er involveret i et projekt, og de arbejder også på et kontor eller et laboratorium, udfører test, skriver resultater og udarbejder politiske anbefalinger, som vil blive overvejet af offentlige embedsmænd.
Disse geologiske fagfolk kan gøre ting som at udarbejde erklæringer om miljøpåvirkninger til den foreslåede udvikling, arbejde med ressourceudvindingsfirmaer for at bruge naturressourcer sikkert og samarbejde med statslige organer for at formulere vand- og jordbrugspolitikker. Miljøgeologer er også involveret i miljørensning, hvor naturlige eller menneskeskabte forurenende stoffer rengøres for at gøre et område sikkert at bruge, og de udfører også rutinemæssige inspektioner af steder, der kan forårsage forurening, såsom deponeringsanlæg. Arbejde som miljøgeolog kan være meget mangfoldigt og interessant, især i områder med meget varieret terræn og menneskelige behov.
Miljøgeologer er også interesseret i naturlige farer som jordskælv, mudderglider, oversvømmelser og vulkaner. Denne information kan være relevant for eksisterende samfund, der kæmper med håndtering af naturlige farer, eller for udviklere, der overvejer nybyggeri og planlagte samfund. I mange regioner skal en miljøgeolog undersøge et sted, inden udviklingen kan fortsætte med at bestemme, at det er sikkert at bygge videre og at fremsætte henstillinger til byggepladser, der vil være sikre, og miljøgeologer kan være en del af konsulentbesætningen, når de planlægger at gøre dæmninger, vejbaner og andre offentlige arbejder er i gang.
Som mange fagfolk inden for miljøområdet ønsker miljøgeologer at gøre det muligt for mennesker at bruge jorden på en måde, der er sikker, bæredygtig og praktisk. En miljøgeolog kan fungere som en talsmand for at beskytte sårbare miljøer og kan også fremsætte politiske forslag til udvikling og ressourceudnyttelse, der vil være miljømæssigt forsvarlig. Miljøgeologer kan også blive involveret i retssager for alt fra sagsøgte virksomheder, der bygger på usund jord til at afgøre, hvem der er ansvarlig for industriel forurening.