Hvilke faktorer bestemmer kobberprisene?
Faktorer som påvirker kobberprisene inkluderer tilbud, etterspørsel, press på råvaremarkedene og nåværende lagre som allerede er på plass. Gitt disse variablene, og det faktum at mange opererer uavhengig av de andre, opplever ofte volatiliteten kobber noe mange forventer å fortsette på lang sikt. Selv om disse faktorene fører til et bredt spekter av kobberpriser over tid, er det påvirkninger som også påvirker hvert av disse områdene og bidrar i mindre grad til den samlede prisen.
En av de største faktorene som påvirker kobberprisen er etterspørselen. Kobber er et materiale som brukes i mange bruksområder, inkludert nybygg og ombygging. Hvis økonomiene vokser, vokser også etterspørselen etter nybygging og mer kobber sammen. Bygning utgjør for eksempel omtrent halvparten av all kobberbruk, med ingeniørteknologi for nesten 25 prosent, og elektriske applikasjoner står for omtrent 17 prosent. Spesielt vekst i asiatiske økonomier, som utgjør 50 prosent av all kobberbruk, er en annen viktig faktor.
En annen faktor som påvirker kobberprisene er tilbudet. Mens tilbudet kan øke eller redusere over tid, har tendensen en tendens til å vise en samlet nedgang i mengden kobber som blir utvunnet. Kobberproduksjonen kommer hovedsakelig fra Amerika, Europa og Asia, som kombinerer mer enn 90 prosent av kobberet som produseres i verden. Ettersom det produseres mindre kobber, desto mer dyrebart blir det for en vare, og dermed er det høyere kobberpriser. Motvirkning av denne effekten er utvinning av mer kobber, å finne nye lagre med kobber eller finne andre priskonkurransedyktige materialer som kan ta stedet for kobber.
Økningen i ulike hedgefond som har fokus, eller i det minste delvis fokus, på råvarer påvirker også kobberprisene. Forvalterne av disse fondene ser på data og prøver å bestemme tilbud og etterspørselstall. Selv om dette åpenbart har en korrelasjon i den virkelige verden, kan slike fond øke volatiliteten i kobberpriser, spesielt på kort sikt. I det siste hadde prisene en tendens til å endre seg mer gradvis, men det er flere pigger, både høye og lave, i den nåværende markedet.
For å motvirke noe av presset på kobberpriser, kan lagre brukes med mer regelmessighet. Faktisk hadde kobberlagrene nådd sitt laveste nivå på seks år i 2010, noe som førte til høyere priser det året. Så lenge etterspørselen fortsetter å overgå produksjonen, vil kobberprisene trolig fortsette å holde seg høye. Å bruke eksisterende lagre med kobber er imidlertid bare en kortsiktig løsning på prispress.