Quais fatores determinam os preços do cobre?
Os fatores que afetam os preços do cobre incluem oferta, demanda, pressão nos mercados de commodities e estoques atuais já existentes. Dadas essas variáveis e o fato de muitas operarem independentemente das outras, a volatilidade do cobre frequentemente é algo que muitos esperam continuar a longo prazo. Embora esses fatores levem a uma ampla gama de preços do cobre ao longo do tempo, há influências que também afetam cada uma dessas áreas e contribuem para o preço geral em menor grau.
Um dos maiores fatores que afetam o preço do cobre é a demanda. O cobre é um material usado em muitas aplicações, incluindo novas construções e reformas. Se as economias estão crescendo, a demanda por novas construções e mais cobre também cresce junto. A construção, por exemplo, responde por aproximadamente metade de todo o uso de cobre, com a engenharia representando quase 25% e as aplicações elétricas com aproximadamente 17%. O crescimento das economias asiáticas, em particular, que representam 50% de todo o uso de cobre, é outro fator importante.
Outro fator que afeta os preços do cobre é a oferta. Embora a oferta possa aumentar ou diminuir ao longo do tempo, a tendência tende a mostrar uma diminuição geral na quantidade de cobre extraído. A produção de cobre vem principalmente da América, Europa e Ásia, que combinam mais de 90% do cobre produzido no mundo. Quanto menos cobre é produzido, mais preciosa a mercadoria se torna e, portanto, mais altos os preços do cobre tendem a ser. Contrariar esse efeito é a mineração de mais cobre, a descoberta de novas lojas de cobre ou a descoberta de outros materiais com preços competitivos que podem substituir o cobre.
O aumento de vários fundos de hedge com foco, ou pelo menos parcial, em commodities também afeta os preços do cobre. Os gerentes desses fundos examinam os dados e tentam determinar os valores de oferta e demanda. Embora isso obviamente tenha uma correlação no mundo real, esses fundos podem aumentar a volatilidade dos preços do cobre, especialmente no curto prazo. No passado, os preços tendiam a mudar mais gradualmente, mas há mais picos, altos e baixos, no mercado atual.
Para ajudar a compensar algumas dessas pressões sobre os preços do cobre, os estoques podem ser usados com mais regularidade. De fato, os estoques de cobre atingiram seus níveis mais baixos em seis anos em 2010, o que levou a preços mais altos naquele ano. Enquanto a demanda continuar superando a produção, os preços do cobre provavelmente continuarão altos. Usar estoques existentes de cobre é apenas uma solução de curto prazo para pressões de preços.