Hva er en sjekkhefte?
En sjekkbok består vanligvis av en forsyning med forhåndstrykte bankkontroller, et register for registrering av innbetalinger og innskudd, flere innskuddsslipper for innkommende sjekker og valuta, og en beskyttende hylse med lomme for kvitteringer. Mange har en sjekkhefte i vesken eller i tillegg til en lommebok i lommene. Fordi en sjekkhefte ofte inneholder sensitiv bankinformasjon, holder folk flest øye med den mens de er offentlige. Tapet av blanke sjekker kan være en veldig kostbar feil med mindre den rapporteres til banken umiddelbart.
Hver gang en bankkunde åpner en ny brukskonto, vil bankrepresentanten ofte utgi en liten bok med generiske 'starterchecks' som må fylles ut fullstendig av kunden under hver transaksjon. Et rudimentært register for å holde oversikt over sjekkbeløp kan også være inkludert i denne første sjekkhefte-pakken. Når en kunde har kommet til slutten av leveransen av startkontroller, kan ekstra pakker med forhåndstrykte sjekker bestilles gjennom banken selv eller andre profesjonelle sjekktrykkfirmaer.
Mange velger sjekkbokdesign som gjenspeiler deres individuelle personligheter eller tilknytning. Selve sjekkene må inneholde noen standardinformasjon som kontonummer, bankinstitusjonens navn, rutingsnummer for datastyrte innskudd og kundens kontaktinformasjon. En sjekkbok inneholder bare ett sett sjekker om gangen, men kundene bestiller ofte i bulk. Siden sjekkene nummereres i rekkefølge, blir det viktig å opprettholde kontinuiteten hver gang en sjekkhefte blir byttet ut.
Et sjekkhefte-register lar brukere føre en løpende konto for inngående og utgående innskudd og sjekker, men med jevne mellomrom må disse beløpene verifiseres mot bankens egne poster. Månedlige uttalelser utstedt av banken kan brukes til å bestemme hvilke sjekker som er behandlet og hvilke sjekker eller innskudd som fremdeles ikke kan tas opp. Denne informasjonen kan også være tilgjengelig over telefon eller via en sikker online-konto. Å sørge for at registerets saldo stemmer overens med den objektive informasjonen fra banken, kalles "balansering av en sjekkhefte". Nøyaktig informasjon om sjekkbok kan være avgjørende hvis et utestående sjekkbeløp vil være høyere enn den tilgjengelige saldoen på kontoen. Sjekker som returneres for utilstrekkelige midler, kan føre til flere tilleggskostnader både fra banken og av kontrolløren.
Å opprettholde en sjekkhefte ordentlig er en viktig vane å utvikle seg tidlig i livet. Foreldre til arbeidende tenåringer bør demonstrere hvordan de skal balansere eller forene en sjekkhefte og også understreke farene ved å skrive verdiløse sjekker.