Hva er en valutakrise?
En valutakrise oppstår når pengene i ett fylke raskt blir devaluert i forhold til det internasjonale systemet. Begrepet valutakrise brukes hyppigst når vi diskuterer en økonomi fra utenlandske investorers perspektiv. Valutakrisen kalles også noen ganger en betalingsbalanse-krise, på grunn av måten den ofte utspiller seg på. Betalingsbalanse refererer til forskjellen mellom inntekter og penger som forlater et gitt land. Hvis betalingsbalansen blir skjev og landet trenger å betale ut mer penger enn det tar inn, vil det miste utenlandske investeringer.
Den brå nedgangen i verdien av en valuta assosiert med en valutakrise oppstår når en regjering kunstig binder verdien av sin valuta til en annen. For å opprettholde denne verdien for sin valuta må den typisk ha og av og til bruke sine valutareserver - dvs. tilførsel av utenlandsk valuta - for å kjøpe tilbake noe av sin egen valuta. Denne prosedyren lar regjeringen minimere inflasjonen innenlands og opprettholde den samme valutakursen internasjonalt.
Når investorer mister tilliten til valuta, vil de bytte den mot andre eiendeler. Valutaen vil returnere til landets innenlandske økonomi, og regjeringen vil bli tvunget til å bruke mer og mer av sine utenlandske reserver til å kjøpe sin egen valuta og holde den utenfor omløp. Under en valutakrise blir utenlandsreserver raskt brukt. Når de er utslitte, resulterer en økonomisk krise.
På et tidspunkt i prosessen vil en regjering måtte endre valutakursen for sin valuta eller la sin valuta "flyte" eller handle fritt. Forventning til og med vil forsterke den pågående økonomiske krisen, siden utenlandske investorer vil være spesielt ivrige etter å selge valutaen som er bundet for devaluering. Å bytte til flytende valutakurs kan imidlertid hjelpe en økonomi på lang sikt ved å redusere sannsynligheten for nok en brå krise.
Et klokt sitert eksempel på valutakrise er den meksikanske pesokrisen i 1994. Mexico hadde en fast valutakurs som knyttet verdien av pesoen til den amerikanske dollaren. En rekke politiske og økonomiske innenlandske problemer fikk investorer til å selge sine pesos, overveldende den meksikanske regjeringens evne til å opprettholde valutakursen ved å bruke utenlandske reserver. Regjeringen ble tvunget til å løsrive verdien av pesoen fra dollaren, noe som førte til en rask nedgang i verdien. USA var i stand til å myke opp inflasjonen ved å kjøpe opp noen av overskuddspesoene.