Hva er en gentleman-avtale?

En gentleman-avtale, mer vanlig “gentlemen's Agreement” siden antagelig alle involverte parter er herrer, er en uskrevet avtale. Det er ikke juridisk bindende og kan ikke håndheves i en domstol. I stedet er partene avhengige av integriteten og æren til deltakerne i avtalen. Noen ganger kan dette slå tilbake, og folk blir sterkt anbefalt å sikre en juridisk bindende avtale i stedet for en uformell ordning for deres beskyttelse, så vel som beskyttelse av den andre parten.

Vilkårene i en gentleman-avtale kan være usatte, muntlige eller skriftlige. Å nedskrive en avtale gjør ikke nødvendigvis den juridisk bindende, da avtaler trenger å oppfylle visse vilkår for å bli ansett som juridisk bindende kontrakter. Partene i avtalen oppnår en gjensidig akseptabel ordning og er enige om å stole på hverandre for å oppfylle vilkårene. Slike avtaler ble historisk forseglet med et håndtrykk, et konsept som det refereres til når folk "blir enige om å riste på det" når de bestemmer vilkårene for en ordning.

Dette begrepet stammer fra 1800-tallet, da det først ble brukt i jernbanebransjen i USA, selv om konseptet i seg selv er mye eldre. Uformelle avtaler har bestemt alt fra nasjonal suverenitet til å sikre at bestemte mennesker får jobb. Herrens avtale har historisk blitt kritisert som et middel for ekskludering, og noen ganger ble slike ordninger brukt på svært voldelige måter. Et eksempel kan ses i noen regioner i USA historisk sett når eiendomsmeglere uformelt gikk med på å fraråde folk fra farger å kjøpe hjem i hvite nabolag. Ved å ikke åpenlyse eller kodifisere praksisen, unngikk eiendomsmeglere å drive med diskrimineringslover.

I noen tilfeller kan en gentleman-avtale være et verktøy for å legge til rette for en formell avtale på et senere tidspunkt eller for å effektivisere saksgangen. Internasjonale organisasjoner og andre store grupper kan komme til uformelle avtaler mens de haster ut detaljer. Det kan være bortkastet å ta tid å skrive ut og kodifisere avtalen hvis alle er enige; for eksempel kan folk i et møte bli enige om at folk ikke skal få lov til å snakke i mer enn 10 minutter av gangen for å holde møtet innen en rimelig tidsfrist.

Problemet med en gentleman-avtale er at den ikke kan håndheves, og hvis den blir krenket, har skadelidte ingen rettslig anvendelse. Av denne grunn, selv når en avtale er inngått med venner, anbefales det å få en juridisk bindende kontrakt. Hvis noen for eksempel godtar å leie et hus til en venn, kan en standard leiekontrakt brukes til å generere en grunnleggende avtale for å beskytte vennene i tilfelle et problem.