Hva er en mikrofinansinvestering?
Mikrofinansiering er praksisen med å utvide veldig små lån til gründere i de fattigste delene av utviklingslandene. En mikrofinansinvestering har potensial til å generere avkastning som er todelt for investorer. Mikrofinans er den største økonomiske bevegelsen mot å lindre global fattigdom og skape forretningsmuligheter i fattige områder, så det blir en samfunnsansvarlig investering. Ved å investere kapital i fond som utsteder mikrofinanslån, tjener investorer historisk givende økonomisk avkastning i forhold til risikoeksponeringen. Selv om det allerede er brukt store pengesummer til dette begynnende segmentet av økonomien, har sannsynligvis det fulle potensialet for mikrofinansinvesteringer ennå ikke blitt realisert.
Etterspørselen etter mikrofinanslån er robust. Fra og med 2007 var det et finansieringsgap, en kobling mellom mengden av pengene som ble bedt om og verdien av tilgjengelige lån, på $ 250 milliarder dollar. Mengden penger som er brukt på mikrofinansiering av institusjonelle og små investorer, har imidlertid fortsatt å vokse over hele USA og i Europa.
For å kunne gjøre en mikrofinansieringsinvestering, må investorer velge en mikrofinansieringsinstitusjon (MFI), som er et selskap som låner ut til de i den fattige verden. Denne MFI gir lån til personer som anses kredittrisikoen verdt og som mest sannsynlig vil gi et overskudd ved å bruke disse midlene med omhu. MFI belaster en fornuftig rente for lånet, og investorer deler i fortjenesten som er gjort av disse rentebetalingene. Hvis det ikke var for disse MFI-lånene, ville fattige arbeidere bli tvunget til å låne penger fra lånshaier som kan belaste så mye som 1000 prosent årlig rente for et lite lån.
Regionene der en mikrofinansiering kan investeres, er noen av de fattigste områdene i verden, fra Øst-Asia og Øst-Europa til Afrika sør for Sahara. Lån ytes til arbeiderklassen i valutaen som tilhører låntakerens nasjon. Disse investeringene, også kjent som mikrolån, kan variere i sum alt fra mindre enn $ 100 USD til mer enn $ 1500 USD.
Selv om noen mikrofinansieringsinvesteringer risikerer låntakers mislighold, er det høyere utlån til kvinner enn menn i fattige områder. Kvinner har en mer konservativ forretningsmessig tilnærming, noe som reduserer sviktfrekvensen. I tillegg, fordi mange kvinnelige gründere også oppdretter familier, driver mange bedrifter fra sitt eget hjem, noe som kutter ut elementet og risikoen ved å reise og gjør det lettere for långivere å finne dem i saker relatert til mikrofinansinvesteringer.