Hva er Internett-valuta?
Internett-valuta er en form for elektronisk betaling. Det ble opprettet med mål om å ha et globalt betalingsalternativ som kan brukes over hele Internett. Fødselen av eBay® i 1995 inspirerte presset for en internettvaluta, da det innledet starten på en ny tidsalder med nettstedsforretninger. I slutten av 2001 døde ideen stort sett ut som en trio av store selskaper, beenz.com, InternetCash.com og Flooz.com, som tilbød valutaen ikke bare mislyktes, men i noen tilfeller forlot flere sinte kunder med kreditter som var nå verdiløs.
Den viktigste ideen bak internettvalutaselskapene var at kunden ville kjøpe eller tjene kreditt, som deretter kunne brukes til å kjøpe varer og tjenester fra enten en rekke leverandører eller en bestemt butikk. Dette systemet ble ansett for å være en effektiv måte å øke global handel da kunder i utviklingsland som ikke hadde råd til å ha kredittkort - og deres tilhørende gjeld - nå hadde en annen måte å delta i elektronisk handel på.
Da internettvalutaselskaper beenz.com, InternetCash.com og Flooz.com stoppet driften i 2001, fikk ikke flere kunder muligheten til å bruke kredittene sine. Mens valutaen fra beenz.com var basert på opptjente kreditter, hadde Flooz.com-kunder muligheten til å betale kontanter for kreditter og mistet dermed ikke bare opptjent kreditt, men egne midler. Dette var årsaken til mye kontrovers og diskusjon i media.
Når det gjelder Flooz.com, ble leverandørene som hadde akseptert disse betalingsmåtene, kjent med selskapets kamp før kundene. Mange forbrukere fikk vite at kredittene deres ikke hadde noen verdi fordi de ble informert av leverandører om at de ikke lenger godtok dem som valuta. Flooz.com kontaktet ikke bare kundene sine først, men ga dem til slutt bare fire dager på å bruke kredittene sine før de mistet verdien.
Modellen beenz.com ga kundene muligheten til å tjene kreditt ved å utføre oppgaver, for eksempel å besøke et bestemt nettsted eller handle på andre nettsteder. Disse studiepoengene kan deretter brukes på nettstedene til deltakende leverandører. Selskapet brettet i 2001 og ble solgt til det amerikanske firmaet Carlson Marketing Group. Da det selskapet også begynte å slite, ble beenz.com-ideen til slutt avviklet.
InternetCash.com var basert på forhåndsbetalte kort som kunne brukes til å kjøpe varer og tjenester på nettet. Hver konto hadde et kortnummer og et personlig identifikasjonsnummer (PIN). Kunder som handler på nettsteder som deltar, vil bli ledet til et utenforliggende nettsted eid av InternetCash.com for å legge inn betalingsinformasjonen sin og fullføre transaksjonen. Selskapet brukte mesteparten av sin kapital på å bygge sin infrastruktur, og det, sammen med den sviktende internettøkonomien på slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet, førte til nedleggelse i 2001.