Hva er Laffer-kurven?

Laffer-kurven er en økonomisk modell som viser forholdet mellom skattesatser og skatteinntekter slik økonomen Arthur Laffer ser for seg. Modellen vises ofte i perfekt form på en bjellekurve, men den virkelige virkeligheten kan være annerledes. Teorien ble først fremsatt i 1974, og legenden opplyser at Laffer først tegnet kurven på et cocktail serviett for et par maktmeglere i Washington.

Den grunnleggende forutsetningen for Laffer-kurven sier at hvis skattesatsen er null, er inntekten null. Hvis skattesatsen er 100 prosent, er det heller ingen skatteinntekter, ganske enkelt fordi folk ikke har noe insentiv til å jobbe i et ellers fritt samfunn. Teorien postulerer også at det er et maksimalt punkt hvor skattesatsene vil gi det maksimale inntektsbeløpet. Alt lavere eller høyere enn den satsen vil redusere inntektene.

Punktet der inntektene maksimeres på Laffer-kurven er kjent som "T." Som en praktisk sak er det vanskelig å finne den nøyaktige satsen for T for myndighetene. Dette er ikke bare fordi den optimale inntektsskattesatsen er vanskelig å finne i seg selv, men også fordi det er andre skatter å vurdere, for eksempel omsetnings- og eiendomsskatt. Videre kan nasjonale stemninger mot beskatning endres fra tid til annen, for eksempel i krigstider når nasjonalistiske følelser kan være høyere.

Når man vurderer skattepolitikk, kan et land ha noen politikere som hevder at den nasjonale skattesatsen som er til T-verdien, og andre som argumenterer for at den er på den ene eller den andre siden. Enten det er uttalt på den måten eller ikke, er dette ofte kjernen i striden. I de fleste tilfeller er den eneste måten å vite det ganske enkelt å implementere en verdi og observere inntekter. Hvis de ønskede resultatene ikke blir produsert, kan det være behov for justeringer.

Laffer-kurven karakteriseres ofte av de som er mot beskatning eller kjemper for lavere skatter, fordi de sier at å redusere skattesatsene vil øke inntektene. Kurven viser at det kan være sant i en grad, men bare hvis skattesatsene allerede er så høye, kveles det inntektsveksten. Hvis punktet på kurven er til venstre for T-verdien, vil redusere priser redusere skatteinntektene ytterligere.

Akkumulering av rikdom er drivmekanismen bak Laffer-kurven. I de fleste tilfeller, der folk står fritt til å velge om de vil jobbe, kan Laffer-kurven være en tenkelig modell. I land der folk er tvunget til å jobbe med trussel eller makt, kan ikke kurven fungere. Mennesker i disse landene er ikke motiverte til å jobbe for personlig formue, selv om de har et stipend fra regjeringen. Snarere er de mer motiverte for å jobbe for personlig sikkerhet.