Vad är Laffer-kurvan?

Laffer-kurvan är en ekonomisk modell som visar förhållandet mellan skattesatser och skatteintäkter som föreslagits av ekonomen Arthur Laffer. Modellen visas oftast i en perfekt klockkurva, men den verkliga verkligheten kan vara annorlunda. Teorin presenterades först 1974, och legenden säger att Laffer först drog kurvan på en cocktailservett för ett par maktmäklare i Washington.

I grundläggande förutsättningen för Laffer-kurven sägs att om skattesatsen är noll, är intäkterna noll. Om skattesatsen är 100 procent finns det heller inga skatteintäkter, helt enkelt för att människor inte har något incitament att arbeta i ett annars fritt samhälle. Teorin postulerar också att det finns en maximal punkt vid vilken skattesatser kommer att producera det maximala intäktsbeloppet. Allt lägre eller högre än den räntan kommer att minska intäkterna.

Den punkt då intäkterna maximeras på Laffer-kurvan kallas "T." I praktiken är det svårt för regeringarna att hitta den exakta räntan för T. Detta beror inte bara på att den optimala inkomstskattesatsen är svår att hitta i sig, utan också för att det finns andra skatter att tänka på, till exempel försäljnings- och fastighetsskatter. Vidare kan nationella stämningar mot beskattning ändras från tid till annan, till exempel under krigstider när nationalistiska känslor kan vara högre.

När man överväger skattepolitiken kan ett land ha vissa politiker som hävdar att den nationella skattesatsen är vid T-värdet, och andra som hävdar att den är på den ena eller den andra sidan. Oavsett om det anges på det sättet eller inte, är detta ofta stridens huvuddel. I de flesta fall är det enda sättet att veta helt enkelt att implementera ett värde och observera intäkter. Om de önskade resultaten inte produceras kan det behövas justeringar.

Lafferkurven karaktäriseras ofta av dem som är emot beskattning eller kämpar för lägre skatter eftersom de säger att en minskning av skattesatserna kommer att öka intäkterna. Kurvan visar att det kan vara sant i viss utsträckning, men endast om skattesatserna redan är så höga kväver de intäktsökningen. Om punkten på kurvan är till vänster om T-värdet, kommer minskade skattesatser att minska skatteintäkterna ytterligare.

Förvärvandet av rikedom är drivmekanismen bakom Laffer-kurvan. I de flesta fall, där människor är fritt att välja om de ska arbeta, kan Laffer-kurvan vara en tänkbar modell. I länder där människor tvingas arbeta med hot eller våld kan kurvan inte fungera. Människor i dessa länder är inte motiverade att arbeta för personlig rikedom, även om de har ett stipendium från regeringen. Snarare är de mer motiverade att arbeta för personlig säkerhet.