Hva er den sveitsiske nasjonalbanken?

Den sveitsiske nasjonalbanken er den konstitusjonelt opprettede sentralbanken i Sveits. I et forsøk på å kontrollere økonomisk vekst og avverge inflasjon, kan den sveitsiske nasjonalbanken (SNB) endre monetær tilgjengelighet og finanspolitikk. Den uttalte oppgaven er å opprettholde prisstabilitet og øke mulighetene for økonomisk vekst.

Et uavhengig selskap, den sveitsiske nasjonalbanken ble opprettet i 1906-1907 ved en bestemmelse i den sveitsiske grunnloven. Selv om det er et offentlig eid selskap, har de største aksjonærene en tendens til å være andre banker, som naturlig nok deler en interesse i økonomisk politikk. To tredjedeler av all fortjeneste gitt av SNB gis til de lokale myndighetene i de sveitsiske regionene, mens omtrent 6% blir distribuert til aksjonærene. Banken drives fra to hovedkontorer i Berne og Zürich, med mange flere regionale kontorer i hele Sveits. Generelt består styret for SNB av tre medlemmer på høyt nivå i de to hovedfilialene i banken.

Det overordnede målet for SNB er å holde konstant vakt og sjekke økonomien. Som en snor på en hund, har den sveitsiske nasjonale banken som mål å hindre økonomien i å stikke av med inflasjon. Den grunnleggende funksjonen til SNB er å sette rimelige mål om prisstabilitet, justere pengemengden deretter, og deretter registrere økonomiske data for en periode til et nytt mål kan settes eller justeres. I tillegg til utvidelse eller sammentrekning av pengemengden, kan SNB også påvirke økonomien gjennom renteendringer og pålegg om bankreserver.

Til tross for landets relativt små størrelse, har Sveits en av de største reservene av gullgull på jorden. Disse reservene har lenge vært under kontroll av SNB, som opprettholder mye hemmelighold angående gullet. Fram til slutten av 1900-tallet holdt den sveitsiske nasjonalbanken generelt gullreserver trygt innelåst, men noen moderne politiske skift har ført til avvikling av store mengder av de enorme gullreservene.

Selv om de ble anerkjent som en av de mest stabile bankene i historien, har den sveitsiske nasjonalbanken ikke alltid vært kontroversiell. Under andre verdenskrig betydde sveitsisk nøytralitet i krigsinnsatsen at banken fortsatte å forholde seg til nazi-kontoer. I følge en uttalelse fra SNB i 1998 innrømmet banken å ha mottatt over $ 400 millioner dollar i gull fra nazistiske kilder under krigen, hvorav minst 300 millioner dollar var fra plyndrede land. Siden nazister brukte de plyndrede pengene til å finansiere sin fortsatte krigsinnsats, har denne åpenbaringen svertet det nøytrale omdømmet til Sveits i noen folks sinn.