Hvad er den schweiziske nationalbank?
Den schweiziske nationalbank er den grundlæggende oprettede centralbank i Schweiz. I et forsøg på at kontrollere økonomisk vækst og afværge inflation kan den schweiziske nationalbank (SNB) ændre den monetære tilgængelighed og finanspolitikker. Dets erklærede mission er at opretholde prisstabilitet og øge mulighederne for økonomisk vækst.
Et uafhængigt selskab, den schweiziske nationalbank, blev oprettet i 1906-1907 ved en bestemmelse i den schweiziske forfatning. Skønt et offentligt ejet selskab har de største aktionærer en tendens til at være andre banker, der naturligvis deler en interesse i den økonomiske politik. To tredjedele af SNB's overskud tildeles de lokale regeringer i de schweiziske regioner, mens ca. 6% fordeles til aktionærerne. Banken drives fra to større kontorer i Bern og Zürich med mange yderligere regionale kontorer i hele Schweiz. Generelt består bestyrelsen for SNB af tre medlemmer på højt niveau i bankens to hovedfilialer.
Det overordnede mål for SNB er at holde konstant overvågning og tjekke økonomien. Som en snor på en hund sigter den schweiziske nationalbank at forhindre, at økonomien løber væk med inflation. Den grundlæggende funktion af SNB er at sætte rimelige prisstabilitetsmål, justere pengemængden i overensstemmelse hermed og derefter registrere økonomiske data i en periode, indtil et nyt mål kan sættes eller justeres. Ud over udvidelsen eller sammentrækningen af pengemængden kan SNB også påvirke økonomien gennem renteændringer og pålæggelse af bankreserver.
På trods af landets relativt lille størrelse besidder Schweiz en af de største reserver af guldmarked på Jorden. Disse reserver har længe været under kontrol af SNB, som opretholder en stor hemmeligholdelse med hensyn til guldet. Indtil slutningen af det 20. århundrede holdt den schweiziske nationalbank generelt guldreserver sikkert låst væk, men nogle moderne politiske skift har ført til likvidation af store mængder af de enorme guldreserver.
Selvom han blev præsenteret som en af de mest stabile banker i historien, har den schweiziske nationalbank ikke altid været fri for kontroverser. Under 2. verdenskrig betød schweizisk neutralitet i krigsindsatsen, at banken fortsatte med at håndtere nazi-konti. Ifølge en SNB-erklæring i 1998 indrømmede banken, at han modtog over $ 400 millioner USD i guld fra nazi-kilder under krigen, hvoraf mindst $ 300 millioner USD var fra plyndrede lande. Siden nazisterne brugte de plyndrede penge til at finansiere deres fortsatte krigsbestræbelser, har denne åbenbaring sortgjort det neutrale omdømme for Schweiz i nogle folks sind.