Hva er migrene?
Migrene er lenge antatt å være en spesielt alvorlig type hodepine, og kategoriseres nå som en nevrologisk sykdom med en rekke årsaker og en rekke symptomer, alt fra irriterende til livstruende. I motsetning til vanlig hodepine, som kjennes når blodkar i hodet trekker sammen, kjennes migrene når de utvider seg. Hvis en pasient tar medisin mot en vanlig hodepine, vil det bare gjøre smerter og andre symptomer verre.
De som lider av denne tilstanden kan oppleve et bredt spekter av effekter, fra bedøvende smerter til følsomhet for lys, fra å ha vanskeligheter med å snakke til å se flekker av lys eller auraer. Det antas at disse symptomene er forårsaket av for følsomme nevroner, avfyring i en kaskadeeffekt ved presentasjonen av en trigger.
En rekke forskjellige triggere kan få migrene hos dem som er mottagelige. Noen er utenfor individets kontroll, for eksempel spesielle værmønstre eller faser i menstruasjonssyklusen. Andre utløsere kan identifiseres og unngås; disse inkluderer matvarer som sjokolade, fisk, visse oster og monosodium glutamat. Miljøvennlig kan røyk, sterke lys eller visse lukter også spille inn.
Siden årsakene til migrene er usynlige, er det altfor lett for folk rundt den lidende å minimere problemet. Migrene bør tas på alvor; smertene er ganske reelle og potensielt farlige. På det verste kan det føre til livstruende aneurismer eller slag, og migrene lider mer enn dobbelt så mye som å få et slag enn de som er fri for denne sykdommen. P-piller kan øke risikoen, så kvinner som lider av migrene bør snakke med en medisinsk fagperson før de velger denne metoden for prevensjon.
Det er ingen kjent genetisk komponent for å ha en disposisjon for migrene. Visse former for epilepsi kan påvirke noen som lider, slik at migrene kan utløse et anfall og omvendt.
Nye medisiner er nå tilgjengelig for å hjelpe til med å håndtere denne sykdommen. De er av to typer: den ene tas regelmessig for å forhindre eller redusere sannsynligheten for angrep, og den andre tas ved begynnelsen av en migrene for å stoppe dens fremgang.