Vad är migrän?
Långtids att vara en särskilt allvarlig typ av huvudvärk, kategoriseras migrän nu som en neurologisk sjukdom med ett antal orsaker och olika symtom, allt från irriterande till livshotande. Till skillnad från vanlig huvudvärk, som känns när blodkärlen i huvudet snäpper, känns migrän när de expanderar. Om den drabbade tar medicin för regelbunden huvudvärk kommer det bara att förvärra smärtan och andra symtom.
De som lider av detta tillstånd kan uppleva ett brett spektrum av effekter, från bedövande smärta till ljuskänslighet, från att ha svårt att tala till att se fläckar av ljus eller oror. Det tros att dessa symtom orsakas av alltför känsliga nervceller, som skjuter i en kaskadeffekt vid presentation av en trigger.
Ett antal olika triggers kan inleda migrän hos dem som är mottagliga. Vissa är utanför individens kontroll, som speciella vädermönster eller faser i menstruationscykeln. Andra triggers kan identifieras och undvikas; dessa inkluderar livsmedel som choklad, fisk, vissa ostar och monosodium glutamat. Miljövänligt kan rök, starkt ljus eller vissa lukter också spela en roll.
Eftersom orsakerna till migrän är osynliga är det alldeles för lätt för människor runt den drabbade att minimera problemet. Migränsjukdom bör tas på allvar; smärtan är ganska verklig och potentiellt farlig. I värsta fall kan det leda till livshotande aneurysmer eller stroke, och migränlidande är mer än dubbelt så stor risk att drabbas av en stroke än de som är fria från denna sjukdom. P-piller kan öka risken, så kvinnor som lider av migrän bör prata med en läkare innan de väljer den här metoden för preventivmedel.
Det finns ingen känd genetisk komponent för att ha en predisposition för migrän. Vissa former av epilepsi kan påverka vissa drabbade, så att en migrän kan utlösa ett anfall och vice versa.
Nya läkemedel finns nu tillgängliga för att hjälpa till att hantera denna sjukdom. De är av två typer: den ena tas regelbundet för att förhindra eller minska risken för attacker och den andra tas vid början av en migrän för att stoppa dess framsteg.