Vad är en titanimplantat?
Titan är en stark, lätt, silvergrå metall som finns ganska vanligt i stolliga bergarter och geologiska avlagringar. Titan har ett antal imponerande egenskaper, inklusive förmågan att binda med mänskligt ben i en process som kallas biointegration eller osseointegration . På grund av detta och det faktum att kroppen inte kommer att avvisa den, kan denna metall användas för ett antal medicinska och dentala ändamål. Till exempel innebär hoft- och knäersättningar ofta användning av ett titanimplantat.
De unika egenskaperna hos titan gör det särskilt lämpligt för medicinska tillämpningar. Den är mycket stark för sin vikt, praktiskt taget icke-magnetisk och helt kompatibel med människokroppen. Detta är mycket anmärkningsvärt, eftersom metalliska element inte finns på så många platser i människokroppen. Där det finns metaller finns de nästan alltid där som delar av andra molekyler och komplex snarare än i elementär form. Så är fallet med järn, som binds med syre i blodomloppet.
Cirka en miljon patienter över hela världen behandlas varje år för att ersätta artritiska eller skadade höfter och knän. Utbudet av tillgängliga legeringar av titan gör det möjligt för implantatdesigners att skräddarsy materialet för den önskade applikationen. Ett titanimplantat av rätt legering kommer inte att korrodera en gång inuti kroppen, vilket ett implantat av någon annan metall skulle göra. Det är ett av få material som naturligtvis uppfyller alla krav för implantation i människokroppen.
En ytterligare fördel som titan erbjuder är att det finns sätt att behandla ytan på ett titanimplantat för att ytterligare uppmuntra osseointegrering. Till exempel, genom att ge implantatet en grov yta och behandla den med ett bioaktivt medel, såsom hydroxyapatit, kommer det att stimulera osseointegrering och också öka implantatets livslängd. Detta är särskilt viktigt för yngre patienter och också för att äldre patienter, i takt med att livslängden ökar.
Tandvårdsområdet får allt mer användning också för titanimplantat. Ett titanimplantat för tandbruk kommer vanligtvis att bestå av en skruv som liknar en tandrot och har antingen en slät eller grov yta. "Roten" placeras i käkbenet och processen med osseointegrering får ske under flera veckor eller månader. Vid rätt tidpunkt fäster en tandläkare sedan en krona på roten. Eftersom roten redan är integrerad kan patienten omedelbart använda det nya implantatet som om det var en naturlig tand.