Wat is een titanium implantaat?

Titanium is een sterk, lichtgewicht, zilvergrijs metaal dat vrij vaak voorkomt in stollingsgesteenten en geologische afzettingen. Titanium heeft een aantal indrukwekkende eigenschappen, waaronder het vermogen om te binden met menselijk bot in een proces dat bio-integratie of osseo- integratie wordt genoemd. Vanwege dit, en omdat het lichaam het niet zal afwijzen, kan dit metaal worden gebruikt voor een aantal medische en tandheelkundige doeleinden. Heup- en knievervangingen, bijvoorbeeld, omvatten vaak het gebruik van een titanium implantaat.

De unieke eigenschappen van titanium maken het vooral geschikt voor medische toepassingen. Het is zeer sterk voor zijn gewicht, vrijwel niet-magnetisch en volledig compatibel met het menselijk lichaam. Dit is zeer opmerkelijk, omdat metalen elementen niet op veel plaatsen in het menselijk lichaam worden gevonden. Waar metalen bestaan, zijn ze bijna altijd aanwezig als delen van andere moleculen en complexen in plaats van in elementaire vorm. Dat is het geval met ijzer, dat zich bindt met zuurstof in de bloedbaan.

Wereldwijd worden jaarlijks ongeveer een miljoen patiënten behandeld voor de vervanging van artritis of beschadigde heupen en knieën. Met het assortiment beschikbare legeringen van titanium kunnen ontwerpers van implantaten het materiaal nauwkeurig afstemmen op de gewenste toepassing. Een titanium implantaat van de juiste legering zal niet eenmaal in het lichaam corroderen, zoals een implantaat van een ander metaal zou doen. Het is een van de weinige materialen die van nature aan alle vereisten voor implantatie in het menselijk lichaam voldoen.

Een bijkomend voordeel van titanium is dat er manieren zijn om het oppervlak van een titanium implantaat te behandelen om osseo-integratie verder te stimuleren. Als u het implantaat bijvoorbeeld een opgeruwd oppervlak geeft en het behandelt met een bioactief middel zoals hydroxyapatiet, zal dit de osseo-integratie stimuleren en ook de levensduur van het implantaat verlengen. Dit is met name van belang voor jongere patiënten, en ook omdat oudere patiënten naarmate de levensverwachting toeneemt.

Ook in de tandheelkunde wordt steeds vaker gebruik gemaakt van titanium implantaten. Een titanium implantaat voor tandheelkundig gebruik zal typisch bestaan ​​uit een schroef die lijkt op de wortel van een tand en een glad of ruw oppervlak heeft. De "wortel" wordt in het kaakbot geplaatst en het proces van osseo-integratie kan gedurende enkele weken of maanden plaatsvinden. Op het juiste moment zal een tandarts vervolgens een kroon aan de wortel bevestigen. Omdat de wortel al is geïntegreerd, kan de patiënt het nieuwe implantaat meteen gebruiken alsof het een natuurlijke tand is.