Hva er psykedelika?

Psykedelika er medikamenter som har innvirkning på hjernekjemi, som endrer normal hjernefunksjon for å forårsake grunnleggende bevissthetsforskyvninger. Som en generell regel bruker folk uttrykket "psykedelisk" for å spesifikt referere til medisiner som har denne funksjonen, men ingen tydelig medisinsk bruk. Flere reseptbelagte medisiner har virkninger som kan betraktes som psykedeliske, men fordi de har medisinsk verdi, klassifiseres de vanligvis ikke med andre psykedelika, med mindre de brukes til fritidsbruk.

Denne klassen av medikamenter er en del av en større familie av medikamenter kjent som hallusinogener. Hallusinogener er medisiner som endrer oppfatningen på noen måte. Når det gjelder psykedelika, endrer stoffet brukerens bevissthet, noe som forårsaker et dramatisk skifte i hvordan brukeren oppfatter omgivelsene. Andre hallusinogener kan forårsake en kobling fra omgivelsene, som for opiater, eller de kan utløse en form for delirium. Noen mennesker tror at psykedelika kan brukes til å få tilgang til deler av bevisstheten som vanligvis er skjult.

Mennesker har en lang historie med psykedelisk medikamentbruk, og drar fordel av de psykoaktive komponentene i mange planter som peyote, Amanita muscaria sopp og ergot. Mange menneskelige kulturer brukte psykedelika av religiøse grunner, og trodde at stoffene koblet dem med det guddommelige, og bruken av slike medisiner var ofte forbeholdt sjamaner, prester og andre religiøse skikkelser. Etter hvert som mennesker lærte å syntetisere psykedelika i det 20. århundre, utvidet bruken av denne klassen medikamenter seg radikalt og ble mer rekreasjonsmessig enn religiøs.

Mange land behandler psykedeliske medikamenter som kontrollerte stoffer under begrunnelsen at de er potensielt farlige, og de har ingen kjent medisinsk verdi. Kontrollerte stofflover er designet for å gjøre det vanskelig å få tilgang til slike medisiner, og beskytte mennesker mot skadelige effekter som permanent endring av hjernekjemi, skader som er ervervet mens de er påvirket av medikamenter, og så videre. Noen psykedelika er beskyttet under lover som tillater religiøs bruk, slik at spesifikke kvalifiserte individer kan produsere og bruke stoffene, men ikke for å selge dem.

Psykedelika kan være veldig farlig. Legemidler av planteopprinnelse har inkonsekvente doser påvirket av hvordan plantene ble dyrket, høstet og bearbeidet. Syntetiske medikamenter er vanligvis mye sterkere, med mer regelmessige doser, men de kan forfalskes med skadelige stoffer som etterligner effekten av det psykedeliske, men som forårsaker permanent skade for brukeren.