Vad är psykedelika?

Psykedelika är läkemedel som påverkar hjärnans kemi, vilket förändrar normal hjärnfunktion för att orsaka grundläggande förändringar i medvetandet. Som en allmän regel använder människor termen "psykedelisk" för att specifikt hänvisa till läkemedel som har denna funktion, men ingen tydlig medicinsk användning. Flera receptbelagda läkemedel har effekter som kan betraktas som psykedeliska, men eftersom de har medicinskt värde klassificeras de vanligtvis inte med andra psykedelika, såvida de inte används rekreativt.

Denna klass av läkemedel är en del av en större familj av läkemedel som kallas hallucinogener. Hallucinogener är läkemedel som på något sätt förändrar uppfattningen. När det gäller psykedelika förändrar läkemedlet användarens medvetande och orsakar en dramatisk förändring i hur användaren uppfattar sin miljö. Andra hallucinogener kan orsaka en koppling från den omgivande miljön, som i fallet med opiater, eller de kan utlösa en form av delirium. En del människor tror att psykedelika kan användas för att komma åt delar av medvetandet som vanligtvis är dolda.

Människor har en lång historia av psykedelisk läkemedelsanvändning och drar nytta av de psykoaktiva komponenterna i många växter som peyote, Amanita muscaria svamp och ergot. Många mänskliga kulturer använde psykedelika av religiösa skäl och trodde att drogerna kopplade dem till det gudomliga, och användningen av sådana droger var ofta reserverat för sjamaner, präster och andra religiösa personer. När människor lärde sig att syntetisera psykedelika under 1900-talet expanderade användningen av denna klass av droger radikalt och blev mer rekreation än religiös till sin natur.

Många länder behandlar psykedeliska läkemedel som kontrollerade ämnen under förhållandet att de är potentiellt farliga och de har inget känt medicinskt värde. Kontrollerade ämneslagar är utformade för att göra det svårt att få tillgång till sådana läkemedel, skydda människor från skadliga effekter som permanent förändring av hjärnkemi, skador som förvärvats under påverkan av droger, och så vidare. Vissa psykedelika skyddas enligt lagar som tillåter religiös användning, vilket tillåter specifika kvalificerade individer att producera och använda drogerna, men inte att sälja dem.

Psykedelika kan vara mycket farliga. Läkemedel med växtursprung har inkonsekventa doser påverkade av hur växterna odlades, skördades och bearbetades. Syntetiska läkemedel är vanligtvis mycket starkare, med mer regelbundna doser, men de kan förfalskas med skadliga ämnen som efterliknar effekterna av den psykedeliska men som orsakar permanent skada för användaren.