Hva er et digitalt øretermometer?

Et digitalt øretermometer er en håndholdt enhet som måler kroppens temperatur på en person via en kort sonde som settes inn i øregangen. Talsmenn for det digitale øretermometeret mener at enheten er ikke-invasiv, fungerer raskt, er hygienisk og er tryggere å bruke enn kvikksølvtermometre. Mange helseeksperter stiller spørsmål ved verdien av det digitale øretermometeret, men hevder at det er vanskelig å plassere og dermed være utsatt for falske avlesninger, og at det ikke er trygt å bruke hos spedbarn. I tillegg har digitale øretermometre en tendens til å være dyrere enn de mer nøyaktige digitale orale termometre.

Vanligvis består et digitalt øretermometer av et rørformet plastlegeme som holdes i knyttneve og en kort sonde som stikker ut fra toppen av kroppen. Når denne sonden er satt inn i øret, trykkes en “trigger” på termometerets kropp. Avhengig av termometermodell viser en digital skjerm på kroppen en temperaturavlesning etter en periode på noen sekunder til et minutt.

Talsmenn for det digitale øretermometeret mener at enheten har flere fordeler. For det første er det mindre inngripende enn rektale og orale termometre, noe som potensielt gjør et barn mer sannsynlig å samarbeide når temperaturen må tas. For det andre kan de raskeste modellene gi en temperaturavlesning i løpet av sekunder. I tillegg kan mange modeller utstyres med engangs plastdeksel som gir et hygienisk element til disse enhetene. Videre mangler digitale øretermometre sikkerhetsrisikoen for glasstermometre, som når de er ødelagt, kan lekke kvikksølv.

Mange helseeksperter stiller imidlertid spørsmålstegn ved verdien av det digitale øretermometeret. Først av alt, hevder disse ekspertene, kan det være vanskelig å plassere et øretermometer riktig i øregangen. Feilaktig plassering så vel som tilstedeværelsen av overdreven voks i øret kan føre til at et øretermometer gir en falsk avlesning, noe som igjen kan føre til at en pleier under- eller overvurderer alvorlighetsgraden av individets feber. I tillegg kan størrelsen på de fleste digitale øretermometre 'sonder muligens forårsake skader på spedbarns ører.

Videre har de fleste digitale øretermometer-modeller en tendens til å være litt eller til og med betydelig dyrere enn digitale orale termometre. Selv om denne kostnadsforskjellen kan føre til at noen forbrukere antar at digitale øretermometre er overlegne digitale orale, anbefaler mange helseeksperter at muntlige termometre faktisk er mer nøyaktige. I tillegg hevder en stor andel helseeksperter at å ta temperaturen rektalt gir den beste lesningen, spesielt hos spedbarn.