Che cos'è un termometro auricolare digitale?
Un termometro auricolare digitale è un dispositivo portatile che misura la temperatura corporea di un individuo tramite una breve sonda che viene inserita nel suo canale uditivo. I sostenitori del termometro auricolare digitale sostengono che il dispositivo non è invasivo, funziona rapidamente, è igienico ed è più sicuro da usare rispetto ai termometri a mercurio. Molti esperti di salute mettono in dubbio il valore del termometro auricolare digitale, tuttavia, sostenendo che è difficile da posizionare correttamente e quindi soggetto a letture false e che non è sicuro per l'uso nei bambini. Inoltre, i termometri auricolari digitali tendono ad essere più costosi dei termometri orali digitali più accurati.
Di solito, un termometro auricolare digitale è costituito da un corpo di plastica a forma di tubo che si tiene nel pugno e una sonda corta che sporge dalla parte superiore del corpo. Una volta che questa sonda è stata inserita nell'orecchio, viene premuto un "grilletto" sul corpo del termometro. Dopo un periodo compreso tra alcuni secondi e un minuto, a seconda del modello di termometro, uno schermo digitale sul corpo visualizza una lettura della temperatura.
I sostenitori del termometro auricolare digitale sostengono che il dispositivo presenta numerosi vantaggi. Prima di tutto, è meno invasivo dei termometri rettali e orali, rendendo potenzialmente un bambino più propenso a cooperare quando deve essere misurata la sua temperatura. In secondo luogo, i modelli più veloci possono fornire una lettura della temperatura in pochi secondi. Inoltre, molti modelli possono essere dotati di coprisonde monouso in plastica, aggiungendo un elemento igienico a questi dispositivi. Inoltre, i termometri auricolari digitali non presentano i rischi per la sicurezza dei termometri in vetro che, se rotti, possono perdere mercurio.
Tuttavia, molti esperti sanitari mettono in dubbio il valore del termometro auricolare digitale. Prima di tutto, sostengono questi esperti, può essere difficile posizionare correttamente un termometro auricolare all'interno del condotto uditivo. Un posizionamento errato e la presenza di un'eccessiva ceretta nell'orecchio possono causare una lettura errata di un termometro auricolare, che a sua volta può indurre un caregiver a sottovalutare o sopravvalutare la gravità della febbre di un individuo. Inoltre, le dimensioni della maggior parte delle sonde termometriche digitali possono potenzialmente causare lesioni alle orecchie dei neonati.
Inoltre, la maggior parte dei modelli di termometro auricolare digitale tende ad essere leggermente o addirittura significativamente più costosa rispetto ai termometri orali digitali. Mentre questa differenza di costo può indurre alcuni consumatori a ritenere che i termometri auricolari digitali siano superiori a quelli orali digitali, molti esperti di salute consigliano che i termometri orali siano effettivamente più accurati. Inoltre, gran parte degli esperti di salute sostiene che il rilevamento della temperatura per via rettale fornisce la lettura più vera, soprattutto nei neonati.