Qu'est-ce qu'un thermomètre auriculaire numérique?
Un thermomètre auriculaire numérique est un appareil portatif qui mesure la température corporelle d'un individu via une courte sonde insérée dans son conduit auditif. Les défenseurs du thermomètre auriculaire numérique soutiennent que le dispositif est non invasif, qu'il fonctionne rapidement, qu'il est hygiénique et qu'il est plus sûr à utiliser que les thermomètres à mercure. Cependant, de nombreux experts en santé remettent en question la valeur du thermomètre auriculaire numérique, affirmant qu'il est difficile de le placer correctement et qu'il est donc sujet à de fausses lectures et qu'il n'est pas sans danger pour les nourrissons. De plus, les thermomètres auriculaires numériques ont tendance à être plus coûteux que les thermomètres oraux numériques plus précis.
Habituellement, un thermomètre auriculaire numérique se compose d’un corps en plastique en forme de tube qui est maintenu dans le poing et d’une sonde courte qui dépasse du haut du corps. Une fois que cette sonde a été insérée dans l'oreille, un «déclencheur» sur le corps du thermomètre est enfoncé. Après une période de quelques secondes à une minute, en fonction du modèle de thermomètre, un écran numérique sur le corps affiche une lecture de la température.
Les partisans du thermomètre auriculaire numérique soutiennent que l'appareil présente plusieurs avantages. Tout d'abord, il est moins invasif que les thermomètres rectal et oral, ce qui rend potentiellement un enfant plus susceptible de coopérer lorsqu'il doit prendre sa température. Deuxièmement, les modèles les plus rapides peuvent fournir une lecture de la température en quelques secondes. De plus, de nombreux modèles peuvent être équipés de protège-sondes en plastique jetables, ce qui ajoute un élément hygiénique à ces dispositifs. De plus, les thermomètres auriculaires numériques ne présentent pas les risques de sécurité des thermomètres en verre, qui, lorsqu'ils sont cassés, peuvent laisser échapper du mercure.
Cependant, de nombreux experts en santé s'interrogent sur l'intérêt du thermomètre auriculaire numérique. Tout d'abord, ces experts soutiennent qu'il peut être difficile de positionner correctement un thermomètre auriculaire dans le canal auditif. Un mauvais positionnement ainsi que la présence excessive de cire dans l'oreille peuvent donner à un thermomètre auriculaire une lecture erronée, ce qui peut conduire le soignant à sous-estimer ou surestimer la gravité de la fièvre d'un individu. De plus, la taille de la plupart des sondes de thermomètres auriculaires numériques peut potentiellement causer des blessures aux oreilles des nourrissons.
En outre, la plupart des modèles de thermomètres auriculaires numériques ont tendance à être légèrement, voire considérablement plus chers que les thermomètres oraux numériques. Bien que cette différence de coût puisse amener certains consommateurs à supposer que les thermomètres auriculaires numériques sont supérieurs aux thermomètres oraux numériques, de nombreux experts de la santé conseillent que ces thermomètres soient plus précis. En outre, un grand nombre d’experts de la santé soutiennent que la lecture rectale de la température constitue la meilleure lecture, en particulier chez les nourrissons.