Hva er en konstant form?
En formkonstant er en type geometrisk mønster som en person vanligvis ser når han hallusinerer eller har gått inn i den endrede bevissthetstilstanden. Det er ofte tilbakevendende. Mønstrene kan variere mye, fra spiraler, krøllete linjer til tunnellignende bilder. Noen mønstre er kanskje ikke så forskjellige som de geometriske bildene man ser i et kalejdoskop. Folk som ser en formkonstant kan også oppleve den nærmere, for eksempel å bli trukket inn mot tunnelen han ser.
Begrepet formkonstant ble først oppdaget på 1920-tallet av Heinrich Klüver, en tysk-amerikansk psykolog som deretter studerte effekten av å tygge peyote, en kaktusplante som har en betydelig rolle i ritualer av indianerstammer. Han begynte sine eksperimenter ved å verve frivillige fagpersoner som var villige til å innta peyote og dokumenterte resultatene. Klüver observerte veldig lignende beskrivelser i forsøkspersoners vitnesbyrd om hva de ser når de ble påvirket av peyote, for eksempel bevegelige former, forvrengte linjer og tilstedeværelsen av livlige farger. Han kalte bildene som "formkonstanter."
Basert på hans observasjon grupperte Klüver utbredte formkonstanter i fire kategorier: sjakkbrettmønsteret, spindelvev, tunneler og spiraler. Under sjakkbrettdesignen krysser linjer vanligvis hverandre, og skaper firkanter, trekanter og eventuelle kryssingsmønstre. Sekskant som danner et bikakebilde er også klassifisert under denne kategorien. Bilder av tunneler og spiraler har en tendens til å være veldig like, men tunnelene har et utmerket sentrum, som enten kan inneholde lys eller bare vanlig mørke. Det er mulig at en formkonstant ikke passer inn i noen kategorier, ettersom bildene kan variere mye.
Mange psykologer og forskere har prøvd å forklare fenomenene i formen konstant. En sannsynlig teori er at når en person hallucerer eller har en "høy", den visuelle cortex, den delen av hjernen som behandler bilder, opplever noe "støy" eller forstyrrelse, noe som får bildene til å bli forvrengt, og skaper en formkonstant . Man kan bruke TV-apparatet som en analogi: når tordenvær opprører overføringen mellom TV-apparatets antenne og nettverkets signal, blir bildet disig eller forvrengt.
En formkonstant kan sees og oppleves ikke bare gjennom stimulerte hallusinasjoner, men også gjennom naturlig forekommende, så vel som andre former for psykose og vrangforestillinger. Hendelser i nærheten av døden kan også indusere bildene, i tillegg til alvorlig migrene. Formkonstanter har også blitt en inspirasjon for "psykedelisk kunst" som bruker lignende elementer som livlige farger og forskjellige repeterende former.