Hva er en NICU?
En enhet for intensivbehandling av nyfødte (NICU) er en sykehusenhet som er dedikert til pleie av veldig syke spedbarn. Vanligvis blir et barn sendt til NICU fordi han eller hun er for tidlig og utsatt for et utvalg helseproblemer. Kritisk syke spedbarn kan også tilbringe tid i NICU til de er stabilisert, på hvilket tidspunkt de kan flyttes inn i mer generelle barnehager eller sendes hjem. For foreldre kan NICU være et veldig skremmende og skummelt sted, men foreldre bør være trygge på at spedbarnene deres får best mulig omsorg når de sendes til NICU.
Spedbarn står overfor en rekke unike helseproblemer som ikke påvirker voksne, spesielt når de er for tidlige. For tidlig fødte barn kan ha problemer med å puste, svelge eller andre grunnleggende reflekser fordi de ikke er fullt utviklet. De er også ekstremt sårbare for infeksjoner, selv vanlige infeksjoner som normalt ikke ville være skadelige, selv for mer utviklede spedbarn. NICU-miljøet er spesialdesignet for å takle spedbarns behov.
Den voksnes følge av en NICU er en intensivavdeling (ICU). I begge tilfeller blir pasienter ivaretatt av dedikerte medarbeidere som har spesialtrening i intensivavdeling. I en NICU jobber en sykepleierflukt for babyene døgnet rundt, sammen med spesialister som respiratorterapeuter og kirurger. Leger kan velge å spesialisere seg i neonatologi, pleie av veldig små og syke spedbarn, i hvilket tilfelle de er kjent som neonatologer; en NICU har ofte flere av disse spesialiserte legene som ansatte.
Mens de er i en NICU, blir babyer vanligvis holdt i lukkede rugemaskiner med varmeputer. De er festet til et utvalg av skjermer som holder rede på helsen deres, og de kan også være festet til respiratorer, fôringsrør og andre enheter for å hjelpe dem å overleve. Tilgangen til NICU er nøye kontrollert og miljøet holdes nøye rent. Foreldre er vanligvis velkomne i løpet av visse tider, og kontakt mellom foreldre og spedbarn er anerkjent i de fleste regioner som et viktig aspekt ved kritisk omsorg for spedbarn.
Du kan også høre en NICU referert til som en spesialpleieenhet (SCBU), eller en fødsels ICU. Når en baby blir sendt til NICU, blir en sykepleier generelt tildelt familien; i tillegg til å ta vare på barnet, holder han eller hun også familiemedlemmer oppdatert om spedbarnets tilstand. Mange sykehus tilbyr omfattende støtteprogrammer for foreldre med spedbarn i NICU, og erkjenner at situasjonen kan være veldig intens for nye foreldre, spesielt for alvorlig syke spedbarn som blir pisket bort ved fødselen før foreldrene selv får samhandle med dem.