Hva er et stivt hjerte?

Et stivt hjerte, også kalt diastolisk dysfunksjon eller hjerteamyloidose, er en tilstand der muskelvevet i hjertet blir stivt, som navnet antyder. Det er oftest forårsaket av høyt blodtrykk og svekker hjertets evne til å fylle helt med blod og følgelig dens evne til å forsyne resten av kroppen med blod. Det kan føre til væskeansamling i lungene og føre til at hjertet overarbeider. Hvis det ikke blir behandlet med medisiner, kan det føre til hjertesvikt og død.

Stivheten i hjertet svekker evnen til å slå ordentlig. Når et stivt hjerte slår, kan det ikke fylle seg fullstendig med blod. Mengden blod som hjertet pumper inn i resten av kroppen reduseres hvis det ikke fylles helt. Mengden blodreduksjon til resten av kroppen er direkte relatert til mengden blod som mangler i hjertet.

Det stive hjertet vil prøve å gjøre opp for den reduserte blodstrømmen ved å jobbe hardere. Dette vil vanligvis gjøre mye mer skade enn godt. Hjertet fungerer ikke allerede ordentlig, og de økte hjerteslagene vil bare gi en marginalt større mengde blod. Dessverre vil det også overarbeidet hjertet, noe som vil forverre dysfunksjonen.

Noen ganger kan et stivt hjerte føre til at blod blir sikkerhetskopiert i lungene. Normal funksjon av hjertet involverer gammelt, deoksygenert blod for å pumpe inn i lungearterien, som fører det til lungene for oksygenering og filtrering. Blodet blir deretter ført tilbake til venstre atrium og ventrikkel, deretter ut gjennom aorta til resten av kroppen. Når hjertet ikke pumper skikkelig, kan det ikke være nok trykk til å flytte blodet ut av lungene og tilbake inn i hjertet.

Blodet forblir normalt inne i blodkarene, men den reduserte kraften i det pumpende hjertet kan føre til at blodet lekker inn i lungesugene. Denne tilstanden kalles lungeødem og er mer kjent som væske i lungene. Den samme lekkasjen kan oppstå i bena, anklene eller føttene, da dette området av kroppen krever mest kraft for å fortsette riktig blodstrøm.

Et stivt hjerte kan vanligvis behandles med reseptbelagte medisiner. Betablokkere kan være foreskrevet og har vært kjent for å faktisk redusere stivheten i muskelvevet i hjertet. Andre medisiner kan brukes til å slappe av hjertet for å redusere mengden arbeid det må gjøre. Diuretika kan brukes til å tømme kroppen for overflødig væske som bygger seg opp i bena eller lungene. Hvis stivheten ble forårsaket av høyt blodtrykk, vil et behandlingsprogram bli utviklet separat for det.