Che cos'è un cuore rigido?
Un cuore rigido, chiamato anche disfunzione diastolica o amiloidosi cardiaca, è una condizione in cui il tessuto muscolare del cuore diventa rigido, come suggerisce il nome. È più frequentemente causato dall'ipertensione e compromette la capacità del cuore di riempirsi completamente di sangue e di conseguenza la sua capacità di fornire sangue al resto del corpo. Può provocare un accumulo di liquidi nei polmoni e causare un sovraccarico del cuore. Se non trattato con farmaci, può causare insufficienza cardiaca e morte.
La rigidità del cuore compromette la sua capacità di battere correttamente. Quando un cuore rigido batte, non può riempirsi completamente di sangue. La quantità di sangue che il cuore pompa nel resto del corpo è ridotta se non si riempie completamente. La quantità di riduzione del sangue al resto del corpo è direttamente correlata alla quantità di sangue mancante nel cuore.
Il cuore rigido cercherà di compensare la riduzione del flusso sanguigno lavorando di più. Questo di solito farà molto più male che bene. Il cuore non sta già funzionando correttamente e i battiti cardiaci aumentati forniranno solo una quantità marginalmente maggiore di sangue. Sfortunatamente, sovraccaricherà anche il cuore, il che aggraverà la disfunzione.
Un cuore rigido a volte può causare il backup del sangue nei polmoni. La normale funzione del cuore coinvolge il sangue vecchio e deossigenato da pompare nell'arteria polmonare, che lo trasporta ai polmoni per l'ossigenazione e il filtraggio. Il sangue viene quindi ricondotto all'atrio sinistro e al ventricolo, quindi attraverso l'aorta verso il resto del corpo. Quando il cuore non sta pompando correttamente, potrebbe non esserci abbastanza pressione per spostare il sangue dai polmoni e tornare nel cuore.
Il sangue normalmente rimane all'interno dei vasi sanguigni, ma la forza ridotta del cuore di pompaggio può causare perdite di sangue nelle sacche d'aria polmonari. Questa condizione si chiama edema polmonare ed è più comunemente nota come fluido nei polmoni. La stessa perdita può verificarsi nelle gambe, nelle caviglie o nei piedi, poiché questa regione del corpo richiede la massima forza per continuare il corretto flusso sanguigno.
Un cuore rigido di solito può essere trattato con farmaci da prescrizione. I beta-bloccanti possono essere prescritti ed è noto che riducono effettivamente la rigidità del tessuto muscolare nel cuore. Altri farmaci possono essere utilizzati per rilassare il cuore al fine di ridurre la quantità di lavoro che deve svolgere. I diuretici possono essere usati per drenare il corpo dai liquidi in eccesso che si accumulano nelle gambe o nei polmoni. Se la rigidità è stata causata dall'ipertensione, un programma di trattamento verrà sviluppato separatamente per questo.