Hva er et visuelt søk?

Et visuelt søk er en øvelse som involverer det visuelle sentrum av hjernen. Den er designet for å teste en persons visuelle skarphet og mentale responstid. Et visuelt søk innebærer å lokalisere et bestemt objekt, ofte i et felt med lignende formede og fargede objekter. Det brukes ofte som et diagnostisk eller terapeutisk verktøy i synstesting. Det danner også grunnlaget for populære spill og bøker som vanligvis er designet for barn, men spilles av mennesker i alle aldre.

Et grunnleggende visuelt søk er en vanlig menneskelig aktivitet. De fleste utfører rutinemessig slike søk flere titalls ganger om dagen. Eksempler inkluderer å lokalisere et bestemt produkt i butikkhyllene, gjenkjenne en venns ansikt i en gruppe fremmede eller finne en klær i et skap. Det som ser ut til å være en enkel prosess innebærer faktisk kompleks koordinering av øynene med forskjellige deler av hjernen. Dette gjør at folk kan skille ut elementer basert på farge, posisjon og andre faktorer.

Studier av hjerneaktivitet har avslørt hvilke deler av hjernen som er involvert i forskjellige aspekter av et visuelt søk. Følgelig kan slike søk være et diagnostisk verktøy for medisinsk personell. Hvis en pasient har problemer med å utføre enkle visuelle søk, kan det være en indikasjon på en hjernesykdom som Alzheimers, en skade eller en lesjon i hjernen. Lignende tester kan avdekke problemer med øye-hjerne-forholdet eller i selve øyet. Testen for fargeblindhet innebærer et visuelt søk, som krever at pasienten kjenner seg igjen i en form innenfor et større mønster med farge alene.

I et visuelt søk kreves det at emnet finner et enkelt objekt eller en gruppe objekter som kalles et mål. Målet er plassert midt i andre objekter, kalt distraherende. Å øke antall distraherende og deres likhet med målobjektet gjør visuelle søk vanskeligere. En annen faktor i slike søk er reaksjonstid: hvor lang tid det tar motivet å finne målpunktet. Av denne grunn har noen visuelle søk en tidsbegrensning eller på annen måte baserer resultatene på hvor lang tid oppgaven krever.

Visuelle søk danner også grunnlaget for populære spill, mange designet for barn og andre for voksne. Noen involverer å finne et bilde som er forkledd som bakgrunnsdetalj i en tegning. Et annet visuelt søkespill er ordet søk, der spillerne må finne ord som er skjult i en blokk med tilfeldige bokstaver. Hvor er Wally? bøker av Martin Handford utfordret spillerne til å finne tittelfiguren midt i store tegneseriebilder som inneholder hundrevis av mennesker. Hvor er Wally? , kjent i USA og Canada som Where's Waldo? , ble et kulturelt fenomen på 1990-tallet, og serien er fortsatt populær i det 21. århundre.