Hva er Atropine?

Atropin er en giftig alkaloid som er til stede i Belladonna og noen andre medlemmer av nattskjermfamilien. Denne bitre krystallinske forbindelsen har en rekke medisinske bruksområder når de brukes i et kontrollert miljø, og folk har også brukt det på fritid, selv om denne fremgangsmåten ikke er anbefalt. Farmasøytisk kvalitet atropin produseres i veldig kontrollerte omgivelser for å sikre at doseringen er presis og sikker.

Dette stoffet deprimerer virkningen av vagusnerven, en nerve som kontrollerer en rekke funksjoner i overkroppen, inkludert hjerterytme. Det forstyrrer også virkningen av acetylkolin, og får musklene i kroppen til å slappe av. Atropin utvider typisk elevene og hever hjertefrekvensen. Det kan også forårsake svimmelhet, kvalme og en rekke nevrologiske symptomer, fordi det krysser blod-hjerne-barrieren. Ved alvorlige overdoser kan atropin føre til død.

Bruken av atropin drar fordel av dens virkninger på kroppen, og gjør dem til god bruk. For eksempel kan det administreres for å utvide elevene, eller som et krampeløsende medikament, siden det tvinger musklene til å slappe av. Fordi det reduserer sekresjoner i luftveiene, brukes atropin også i anestesiologi for å få disse sekretene ned, noe som sikrer at pasienten ikke opplever en væskesamling i lungene. Atropin kan også brukes til å behandle organofosfatforgiftning, og for å stimulere hjertet hos personer med nedsatt hjertefrekvens.

Fordi atropin kan være veldig farlig, må den brukes under kontrollerte omstendigheter. Leger må beregne og måle doseringen nøye for å sikre at atropinet blir brukt på riktig måte, og tilgangen til dette stoffet er begrenset i mange regioner, på grunn av bekymring for potensialet for misbruk. Folk som bruker atropin rekreasjonsmessig gjør det vanligvis i et forsøk på å oppleve nevrologiske symptomer, og de kan gjøre det ved å konsumere medlemmer av nattskjermfamilien, noe som kan være det siste de gjør, siden doseringen av atropin i en enkelt plante er umulig å beregne.

Navnet på denne kjemiske referansen Atropos, en av skjebnene i gresk mytologi. Ifølge legenden bestemte Atropos hvordan folk skulle dø. Folk har lenge vært klar over farene ved å spise medlemmer av nattskjermfamilien på grunn av atropinet, og det er grunnen til at poteter og tomater ble sett på med så dyp mistanke da de ble introdusert til Europa, siden disse plantene tilhører denne familien. Auberginer, paprika og tobakk er også i nattskjermfamilien, noe som viser mangfoldet som finnes blant Solanaceae, da medlemmer av denne familien er formelt kjent.