Hva er automatisering?

Automatisme er et fenomen der noen gjør en gest eller bevegelse uten bevisst vilje. På et lavt nivå kan det ta form av en fidget eller tic som personen ikke kan kontrollere og kanskje ikke er klar over. På et mer avansert nivå kan folk delta i handlinger som å holde samtaler, kjøre biler og så videre, uten å faktisk kontrollere alternativene. Selv om automatisme ofte dukker opp i avisen i "hvor rart" avsnitt, kan det faktisk være veldig alvorlig, og er langt fra en nysgjerrighet for folk som opplever det og menneskene rundt dem.

Det er flere årsaker til at automatisme oppstår. I noen tilfeller kan visse medisiner få folk til å delta i aktiviteter som om de er våkne når de faktisk ikke er bevisste. Enkelte psykiatriske tilstander som schizofreni er også assosiert med automatisme, så vel som nevrologiske tilstander som anfall. I noen typer anfall kan folk delta i handlinger som fremstår som frivillige mens de faktisk gjennomgår et anfall.

Når automatisering er gjenkjent hos en pasient, er det en rekke behandlingsalternativer. Å gjøre familie og venner oppmerksom på at noen kan gjøre noe uten å velge å gjøre det, kan sikre at folk vil passe på åpenbare farer. Noen ganger vil justering av medisiner eliminere problemet, eller arbeid med pasienten i psykoterapi vil hjelpe pasienten å adressere automatismen slik at det skjer sjeldnere.

Familiemessig har automatisme blitt brukt som et rettslig forsvar ved flere anledninger og i forskjellige rettssaker. Det juridiske argumentet for dette er at selv om gjerningsmannen kan ha begått den aktuelle handlingen, manglet gjerningsmannen viljen til å begå forbrytelsen, og oppførte bokstavelig talt som en automat eller robot. Derfor ville det være urimelig å holde tiltalte ansvarlig for forbrytelsen, siden tiltalte ikke kunne ha kontrollert handlingene som førte til en forbrytelse.

Når automatisering brukes i en domstol, trenger tiltalte vanligvis å gjennomgå omfattende screening. Det er klart, mange tiltalte vil gjerne vrikke seg ut av ansvaret for en forbrytelse ved å hevde at de handlet uten vilje, så det er kritisk å avgjøre om tiltalte kunne ha vist ut automatisme på tidspunktet for forbrytelsen. En historie med slike handlinger kan styrke saken, og det kan også være en evaluering der pasienten beviselig har en tilstand assosiert med fenomenet automatisme.