Qu'est-ce que l'automatisme?
L'automatisme est un phénomène dans lequel une personne fait un geste ou un mouvement sans volonté consciente. À un niveau bas, cela peut prendre la forme d'un tic que la personne ne peut pas contrôler et dont elle peut ne pas être consciente. À un niveau plus avancé, les gens peuvent participer à des actes tels que tenir des conversations, conduire des voitures, etc., sans contrôler réellement leurs options. Bien que l'automatisme apparaisse souvent dans les journaux dans la section «Comme c'est étrange», il peut en réalité être très grave et est loin d'être une curiosité pour les personnes qui en font l'expérience et les personnes qui les entourent.
L’automatisme a plusieurs raisons de se produire. Dans certains cas, certains médicaments peuvent amener les gens à se livrer à des activités comme s'ils étaient éveillés alors qu'ils n'étaient pas conscients. Certains troubles psychiatriques tels que la schizophrénie sont également associés à l’automatisme, de même que les affections neurologiques telles que les convulsions. Dans certains types de crises, les personnes peuvent se livrer à des actes qui semblent volontaires alors qu’elles sont en train de subir une crise.
Une fois que l'automatisme est reconnu chez un patient, il existe un certain nombre d'options de traitement. Informer la famille et les amis du fait que quelqu'un peut faire quelque chose sans le vouloir réellement peut faire en sorte que ceux-ci fassent attention aux dangers évidents. Parfois, l'ajustement des médicaments éliminera le problème ou le fait de travailler avec le patient en psychothérapie aidera le patient à traiter l'automatisme de sorte qu'il se produise moins souvent.
Il est notoire que l'automatisme a été utilisé comme moyen de défense juridique à plusieurs reprises et dans diverses affaires judiciaires. L'argument juridique à cela est que l'auteur du crime peut avoir commis l'acte en question, mais qu'il n'avait pas la volonté de le commettre, agissant littéralement comme un automate ou un robot. Par conséquent, il serait déraisonnable de tenir le défendeur responsable du crime, celui-ci ne pouvant contrôler les actes ayant conduit à la commission du crime.
Lorsque l'automatisme est utilisé devant un tribunal, le défendeur doit généralement faire l'objet d'un contrôle approfondi. De toute évidence, de nombreux accusés aimeraient se dégager de toute responsabilité dans un crime en prétendant avoir agi sans leur vouloir. Il est donc essentiel de déterminer si le défendeur aurait pu ou non faire preuve d'automatisme au moment du crime. Une histoire de tels actes peut renforcer le cas, de même qu'une évaluation dans laquelle le patient est manifestement atteint d'une condition associée au phénomène d'automatisme.