Hva er bronkialbetennelse?

Bronkialbetennelse er en respons i luftveiene som oppstår når kroppen reagerer på skade eller sykdom. En kaskaderende serie med komplekse biologiske prosesser oppstår når kroppen identifiserer et problem eller tror den ser en og reagerer for å løse problemet. Reaksjonen oversvømmer luftveiene med kjemiske signaler og hvite blodlegemer som forårsaker hevelse, varme og irritasjon. Når betennelsen fortsetter, begynner slimhinnene å produsere høye mengder slim, og tvinger pasienten til å hoste for å eliminere det.

Det er en rekke årsaker til at mennesker kan utvikle bronkiebetennelse, som kommer i akutte og kroniske former. Når pasienten har akutt bronkitt, som bronkialbetennelse også er kjent, oppstår den veldig raskt og er ofte assosiert med en infeksjon eller miljøeksponering for kjemikalier, partikler og andre materialer som irriterer luftveiene. Når kroppen prøver å kjempe, kan luftveiene svelle, noe som gjør pasienten ukomfortabel. Pustebesvær og tungpustethet sammen med hoste er vanlige symptomer fordi pasienten ikke kan puste normalt.

Kroniske tilfeller av bronkial betennelse er assosiert med underliggende luftveissykdom som astma eller emfysem. I dette tilfellet forblir luftveiene i en tilstand av vedvarende lavnivå betennelse som periodisk kan blusse opp. Astma-pasienter kan for eksempel oppleve et angrep når de utsettes for et allergen som kommer inn i luftveien og utløser en immunreaksjon. Autoimmune lidelser kan også forårsake bronkial betennelse fordi kroppen begynner å angripe seg selv etter å feilaktig ha identifisert sine egne celler som farlige.

Behandling for denne tilstanden kan avhenge av årsaken og sværhetsgraden av responsen. I et akutt tilfelle kan noen ha såpass pustevansker at intubasjon anbefales for å sikre luftveien og holde pasienten oksygenriktig. Medisiner som steroider kan administreres for å redusere betennelsen og bringe den under kontroll. I tillegg kan pasienter ta slimløsende midler til å fjerne slim eller antibiotika for å eliminere smittsomme organismer som forårsaker irritasjon i bronkialgangene.

Mennesker med kroniske lidelser krever mer nøye håndtering. Forebyggende medisiner kan begrense forekomsten av betennelse og gjøre det mindre alvorlig når det oppstår, og kan kombineres med verktøy som redningsinhalatorer for akutte angrep. Å adressere den underliggende årsaken kan holde pasienten stabil, men det kan ikke være mulig å eliminere bronkialbetennelsen fullstendig. Pasienter kan bli anbefalt å unngå betennelsesutløsere som røyk, pollen og støv, fordi luftveiene deres er mindre i stand til å håndtere dem uten å blusse opp.