Hva er Herpes 2?

Herpes 2 er medlem av herpesvirusfamilien som vanligvis er forbundet med forekomst av kjønnsherpes. Det er også kjent som herpes simplex virus type to, eller HSV-2. Rundt 20% av befolkningen til enhver tid kan ha herpes 2, med mange bærere som forblir asymptomatiske. Hyppigheten av asymptomatisk infeksjon er en årsak til at regelmessige screeninger for seksuelt overførbare infeksjoner (STI) er en veldig god ide, for å sikre at infeksjoner blir fanget før folk har en sjanse til å spre dem til partnerne sine.

Den andre formen for HSV er herpes 1. Herpes 1 er vanligvis assosiert med oral herpes, selv om det også kan smitte kjønnsorganene, mens herpes 2 er knyttet til utbrudd av kjønnsorganene. Faktisk er HSV-1 og HSV-2 veldig like genetisk, med herpes 2 som har en tendens til å bære mer sosialt stigma fordi folk tenker på det spesifikt som en STI. Begge infeksjonene har en tendens til å være milde, idet asymptomatisk infeksjon er svært vanlig, og av denne grunn er det noen ganger vanskelig å bestemme kilden til infeksjonen, da den kan diagnostiseres uker, måneder eller år etter smittsom kontakt.

Mennesker kan få herpes 2 ved intim kontakt med infiserte individer, eller gjennom mødrene, i tilfelle neonatal herpes 2. Hos mange mennesker forårsaker viruset ingen symptomer. Andre mennesker opplever særegne lesjoner som bryter ut langs kjønnsorganene i form av væskefylte vesikler som til slutt sprenger og skrubber over. Mennesker kan oppleve tilbakevendende utbrudd, eller tilfeldige utbrudd som forekommer sjelden, med stress som en medvirkende årsak til alvorlighetsgraden og hyppigheten av utbrudd.

Herpes 2 er ikke kurerbar. Imidlertid kan det styres med medisiner som er designet for å redusere hyppigheten av utbrudd, og for å gjøre utbrudd kortere og mindre smertefulle. Disse medisinene kan også redusere risikoen for asymptomatisk overføring, noe som vil hjelpe folk å unngå å spre viruset til uinfiserte partnere. Leger kan gi resept på slike medisiner etter å ha evaluert pasientens tilstand og gjennomført tester for å bekrefte at pasienten har herpes 2.

Personer med herpes 2 bør unngå intim kontakt med uinfiserte partnere når de opplever utbrudd. Når sår ikke er til stede, kan barrièresikring brukes for å redusere risikoen for å overføre viruset, og bruk av medisiner for å håndtere infeksjoner anbefales sterkt. Folk skal heller ikke anta at de er herpesfrie hvis de aldri har opplevd lesjoner eller utbrudd, på grunn av den enorme andelen pasienter som har infeksjoner uten å utvikle herpessår.