Hva er lokal betennelse?

Lokal betennelse er betennelse som forekommer i et isolert område av kroppen, i motsetning til systemisk betennelse, som påvirker hele kroppen. Betennelse er kroppens normale respons på skader og infeksjoner. Ved lokal betennelse blir det berørte området typisk rødt, varmt, hovent og sår. Siden betennelse beskytter kroppen og normalt løser seg av seg selv, er ikke alltid behandling nødvendig. En infeksjon som oppstår upassende eller fortsetter for lenge, kan kreve behandling med medisiner som steroider.

Årsaker til betennelse inkluderer tilfeldige skader, for eksempel et lite kutt, eller et insektbitt. Forstyrrelser i immunsystemet, der kroppen reagerer mot seg selv, kan også føre til betennelse. Dette sees ved sykdommer som eksem, der huden blir betent. Lokal betennelse kan også oppstå som respons på ekstreme temperaturer, kjemiske skader og utilstrekkelig blodtilførsel til vev.

Symptomene på betennelse skyldes endringer som skjer på cellenivå. Under den inflammatoriske prosessen frigjør hvite blodlegemer på skadestedet stoffer som histamin, som utløser endringer i lokal betennelse. Blodstrømmen til det skadede området øker, forårsaker rødhet og varme, og bittesmå blodkar på stedet blir lekker. Væske lekker ut av disse fartøyene, noe som fører til hevelse i det betente området. Frigjøring av visse kjemikalier av hvite blodlegemer påvirker nerver i nærheten og forårsaker smerter.

Lokal betennelse har mange positive effekter. Det begrenser skader på en spesifikk del av kroppen, og forhindrer at skadelige stoffer sprer seg andre steder. Den økte blodstrømmen assosiert med lokal betennelse gjør at nyttige hvite blodlegemer kan nå det skadede stedet. Noen hvite celler klarer å fjerne potensielt skadelige stoffer, som bakterier og giftige partikler, ved å konsumere dem. De er også i stand til å rense opp dødt vev.

Varmen som følger av den økte blodstrømmen forbundet med lokal betennelse gjør det vanskeligere for bakterier å overleve i det betente området. Alle tegnene på lokal betennelse tjener til å henlede en persons oppmerksomhet til den skadede delen av kroppen. Dette hjelper til med å forhindre ytterligere skader, ettersom personen blir mer sannsynlig å beskytte det berørte området og søke behandling.

Behandling av betennelse kan innebære bruk av medisiner. Ved eksem kan steroidsalver påføres betente områder i huden. Denne behandlingen undertrykker immunsystemets unormale respons, som forårsaker lidelsen, og gjør at huden kan leges.