Hva er obligatorisk HIV-testing?

Obligatorisk HIV-testing er HIV-testing som er lovpålagt. Det er en rekke lover over hele verden som er utformet for å tvinge folk til å ta HIV-tester, alt fra lover som er ment å forhindre spredning av viruset til nyfødte til diskriminerende lover som er utformet for å ekskludere mennesker med HIV fra bestemte land. Utøvelsen av obligatorisk HIV-testing er ekstremt kontroversiell, og det fortsetter å være et tema for debatt.

I en HIV-test tas en prøve fra noens blod eller kinn, og testes for å avgjøre om antistoffer mot HIV er til stede eller ikke. Det er også mulig å se etter viralt RNA som kan forråde virusets tilstedeværelse i blodet selv om pasienten ennå ikke har utviklet antistoffer. Hvis testen er positiv, indikerer det at pasienten har HIV og er i fare for å utvikle ervervet immunsvikt syndrom (AIDS).

I regioner der lovene krever HIV-testing, må folk underkaste seg en HIV-test for å få tilgang til en tjeneste. Testingen utføres vanligvis på anmodning fra myndighetene, i myndighetslaboratorier eller anlegg som er godkjent av myndighetene. Obligatorisk testing er også vanligvis parret med obligatorisk rapportering, der resultatene av testen må offentliggjøres til bestemte personer eller organisasjoner ved lov.

En av de klassiske omstendighetene der obligatorisk HIV-testing brukes, er i fengsler. Fengselspopulasjoner har økt risiko for hiv, og testing av fanger kan hjelpe fengselsbetjenter til å ta beslutninger om hvor fanger skal huses, og hva slags medisinske tjenester de kan trenge. Testing gjøres også for å beskytte vakter og fengselsbetjenter, slik at i tilfelle noen blir utsatt for en fanges kroppslige væsker, kan vedkommende iverksette passende tiltak. I noen områder har sykehus og akuttmottakere også lov til å kreve HIV-testing i tilfelle ansatte blir utsatt for noens kroppslige væsker, noe som også gjøres av sikkerhetsmessige årsaker.

Obligatorisk HIV-testing er nødvendig i noen områder for personer som ønsker å få ekteskapslisens, sammen med testing for visse andre sykdommer. Noen regioner forplikter også gravide til å bli testet, slik at tiltak kan iverksettes for å forhindre at viruset blir overført til babyen under fødselen, og hvis kvinner avviser HIV-testing, kan myndighetene gi mandat til at deres nyfødte barn skal testes for HIV.

Noen av de mer uhyggelige typer obligatorisk HIV-testing forekommer i regioner der mennesker som er HIV-positive ikke har lov til å immigrere, eller i land der diskriminering av mennesker med HIV-testing er lovlig. I disse regionene kan arbeidsgivere kreve bevis på HIV-tester før de vil ansette noen, og de kan velge å ekskludere kandidater på grunnlag av sykdomsstatus.

Noen talsmenn for folkehelsen argumenterer for at når obligatorisk testing kan brukes på en forsvarlig måte, kan det være et veldig kraftig folkehelseverktøy som kan redusere spredningen av HIV i samfunn som er utsatt for risiko. Aktivister er opptatt av at slik testing går på bekostning av konfidensialitet og valgfrihet.