Hva er støynivå?

Støynivå er vanligvis definert som amplituden til forskjellige lyder som oppstår i et gitt område. For å måle nivåene av støy som genereres under spesifikke omstendigheter nøyaktig, blir forskjellige lyder evaluert og tildelt det som kalles desibelnivå. Å kategorisere støynivået i flere forskjellige klasser gjør det mulig å bestemme potensialet for øreskader, samt gi informasjon som er nyttig for å velge ørebeskyttelse for de som må være i området i en lengre periode.

Det typiske støynivådiagrammet klassifiserer forskjellige lyder basert på fem forskjellige kategorier. Den første klassen er vanligvis kjent som svake støynivåer, og har vanligvis et område på ikke mer enn 30 desibel. Disse anses for å være helt sikre og utgjør ingen trussel i ørene i det hele tatt. Et eksempel på et svakt nivå ville være en hvisket utveksling i et offentlig bibliotek.

En andre lydnivå klassifisering er kjent som moderat klasse. I likhet med den svake kategorien utgjør også moderate lyder ingen trussel mot det menneskelige øret, og er vanlige. Dette støynivået er vanligvis mellom 40 og 50 desibel, er ofte hyggelig og ideelt for å hjelpe noen til å slappe av. Et jevn regn eller et rom som er mer eller mindre stille er eksempler på et moderat lydnivå.

Tredje klasse er kjent som veldig høyt . Denne klassen innebærer vanligvis et område mellom 60 og 80 desibel. Støy av denne typen anses likevel som akseptabel, og utgjør ingen reell trussel for hørselsevnen. Typisk gatestøy i en mellomstor by er et eksempel på veldig høy støy, som det ringer til en vekkerklokke, eller en løpende støvsuger.

Et ekstremt høyt støynivå inkluderer støy som har et visst potensiale for å forårsake skader på øret, og har en rekkevidde på 90 til 110 desibel. For eksempel kan høye maskiner i et produksjonsanlegg forårsake hørselstap, med mindre ørepropper brukes til å dempe lydene. Verktøy som motorsag eller store bor kan også avgi støy høyt nok til å forårsake skade, hvis eksponeringen pågår.

Den mest alvorlige typen støynivå er generelt kjent som smertefull . Denne kategorien er for støy som registrerer over 120 desibel. Lyder i denne kategorien er i stand til å forårsake midlertidig eller til og med permanent hørselstap i ett eller begge ører. Det klassiske eksemplet på en hendelse som skaper lyder på dette nivået er en rock and roll-konsert. Sammen med høy musikk, nærhet til en jetmotor som starter for start, en air raid-sirene eller en jackhammer som er i bruk på en byggeplass, er også gode eksempler på støynivåer som kan forårsake tap av hørselsevne.

I mange situasjoner der mennesker blir utsatt for ekstremt høye eller smertefulle støynivåer, anses bruk av verneutstyr som absolutt nødvendig. Avhengig av det spesielle støynivået, kan det være behov for at en person bruker enkle ørepropper som demper lyden tilstrekkelig for å beskytte ørene. I mer alvorlige situasjoner kan ørebeskyttelse som ikke bare beskytter øregangen, men også omfatter den ytre delen av øret, være nødvendig for å forhindre enhver form for hørselskader.