Hva er voksaktig fleksibilitet?

Voksen fleksibilitet er en underlig tilstand der mennesker kan beveges, som om de er laget av myknet voks, til forskjellige stillinger som de deretter har i en lengre periode. Stillingene kan være ganske ekstreme eller ukomfortable, men personen vil holde dem og forbli ubevegelig. Voksen fleksibilitet er et av en rekke symptomer assosiert med tilstanden katatoni. Catatonia og voksaktig fleksibilitet kan forekomme hos personer som har psykiske problemer som depresjon og mani. Noen ganger kan katatoni være assosiert med den alvorlige psykiske lidelsen kjent som schizofreni, i hvilket tilfelle sykdommen blir beskrevet som katatonisk schizofreni.

Selv om det ofte blir anerkjent å være et av en rekke katatoniske schizofreni-symptomer, forekommer voksaktig fleksibilitet oftere hos personer som har en humørsykdom med katatonisk oppførsel. Symptomer på katatoni, inkludert voksaktig fleksibilitet, kan også være forårsaket av medisiner, problemer i hjernen og medisinske forhold som lave natriumnivåer. Det er ikke helt forstått nøyaktig hvordan voksaktig fleksibilitet utvikler seg i kroppen, men noen forskere tror det kan oppstå etter kjemiske forandringer i hjernen. Andre tror det kan være et tilbakeslag til dagene da mennesker ble forfulgt av rovvilt, noe som resulterte i ekstrem frykt. I denne situasjonen, med å involvere farlige dyr som blir varslet av bevegelse, kan det være en veldig nyttig måte å unngå å bli spist, å bli like stille som en voksarbeidsfigur.

Mennesker med voksaktig fleksibilitet tar en immobile holdning og viser en redusert stimuli respons, noe som betyr at de virker uvitende om hva som skjer rundt dem. Selv når en lege flytter en av lemmene, svarer ikke pasienter, men tar bare den nye stillingen og holder den. Dessverre kan denne ekstreme mangelen på mobilitet ha alvorlige konsekvenser.

Komplikasjoner kan oppstå når pasienter ikke klarer å bevege seg i lengre perioder, med den mest åpenbare en ekstrem mangel på mat og væske. Huden kan også lide, med konstant trykk og muligens inkontinens som forårsaker magesår. Immobilitet kan også føre til at blodpropp dannes i bena og lungene, og disse kan noen ganger være livsfarlige. Lungebetennelse og hjerteinfarkt kan også forekomme.

Behandlingen av voksaktig fleksibilitet og katatoni kan være vanskelig. Medisinering kan være nyttig i noen tilfeller, men pleieomsorg er også viktig. Mat og væsker kan administreres gjennom en blodåre. De fleste pasienter blir frisk, men katatoni kommer ofte igjen, spesielt hos personer som har tilstanden i forbindelse med en sinnsykdom.