Hva er Weils sykdom?

Weils sykdom er en infeksjon som mennesker kan fange fra dyr, inkludert husdyr som hunder. Kanskje oftest imidlertid er sykdommen spredt av rotter. Rotter bærer og skiller ut en organisme kalt leptospira ictero-haemorrhagiae i urinen. Mellom 50 og 60% av alle rotter har denne organismen. Hvis mennesker er smittet med denne organismen, kan det gjøre dem veldig syke og til og med føre til død. Så mange som 10% av alle tilfeller av menneskelig infeksjon har resultert i død.

Tidligere smittet Weils sykdom bare personer som kloakk eller abattoararbeidere, selv om det også har vært hendelser av gårdsarbeidere og gruvearbeidere som kontrakter sykdommen. Ny forskning viser at personer som utfører vannaktiviteter, for eksempel huler og jettegryter, også er i faresonen. Rotter bor ofte i nærheten av vann og andre områder der de kan finne mat, for eksempel gårder, staller og elvebredder. Organismen som forårsaker sykdommen hos mennesker, kan ikke leve så lenge under tørre forhold, men den kanOverlev i litt lengde i våte eller fuktige områder. Saltvann vil drepe organismen.

Organismen som forårsaker Weils sykdom kommer inn i kroppen gjennom kutt, blemmer eller skrubbsår i huden. Den kan også komme inn via slimhinnen i nesen eller gjennom halsen eller fordøyelseskanalen. Sykdommen begynner med feber, etterfulgt av muskelsmerter og smerter. Tap av matlyst og oppkast følger. Inkubasjonsperioden er 7 til 13 dager.

Den lidende kan oppleve blåmerker i huden, neseblødninger, ømme øyne og gulsott. Feberen varer omtrent en uke og blir vanligvis fulgt av betydelig forverring. Symptomene på Weils sykdom kan lett forveksles med influensa. Hvis den lidende har en ren yrke, kan muligheten for tilstanden overses i de tidlige stadiene, men en blodprøve vil bekrefte diagnosen Weils sykdom. Behandling er vanligvis et penicillinantibiotikum.

Weil'sSykdom er kurerbar hvis det oppdages i tide. Mange leger i urbane områder er kanskje ikke kjent med sykdommen. Hvis du har noen grunn til å mistenke at du er blitt smittet, bør du varsle legen din så snart som mulig.