Vad är Weils sjukdom?
Weils sjukdom är en infektion som människor kan fånga från djur, inklusive husdjur som hundar. Kanske oftast sprids dock sjukdomen av råttor. Råttor bär och utsöndrar en organism som kallas Leptospira ictero-hemorrhagiae i urinen. Mellan 50 och 60% av alla råttor bär denna organisme. Om människor smittas av denna organisme kan det göra dem mycket sjuka och till och med leda till döden. Så många som 10% av alla fall av mänsklig infektion har lett till dödsfall.
Tidigare har Weils sjukdom endast smittat människor som avloppsarbetare eller slakteri, även om det har förekommit incidenter av jordbrukare och gruvarbetare som drabbats av sjukdomen. Ny forskning visar att människor som utför vattenaktiviteter, såsom grottmaskiner och grytor, också är i riskzonen. Råttor bor ofta nära vatten och andra områden där de kan hitta mat, till exempel gårdar, stall och floder. Den organismen som orsakar sjukdomen hos människor kan inte leva så länge under torra förhållanden, men den kan överleva under en längd i våta eller fuktiga områden. Saltvatten kommer att döda organismen.
Organismen som orsakar Weils sjukdom kommer in i kroppen genom snitt, blåsor eller skador i huden. Det kan också komma in i näsan eller genom halsen eller matsmältningskanalen. Sjukdomen börjar med feber, följt av muskelsvärk och smärta. Förlust av aptit och kräkningar följer. Inkubationsperioden är 7 till 13 dagar.
Den drabbade kan drabbas av hud, näsblödningar, ömma ögon och gulsot. Feberen varar ungefär en vecka och följs vanligtvis av betydande försämring. Symtomen på Weils sjukdom kan lätt misstas för influensa. Om den drabbade har ett rent yrke, kan möjligheten till tillståndet förbises i de tidiga stadierna, men ett blodprov bekräftar diagnosen Weils sjukdom. Behandling är vanligtvis ett penicillinantibiotikum.
Weils sjukdom är härdbar om den upptäcks i tid. Många läkare i stadsområden kanske inte känner till sjukdomen. Om du har någon anledning att misstänka att du har blivit smittad bör du varna din läkare så snart som möjligt.