Hva er fremmedfrykt?
Fremmedfrykt er et vanskelig ord å definere på grunn av dets vanlige feilbruk på det engelske språket. I streng definisjon betyr ordet en irrasjonell frykt for fremmede eller fremmede ting, men i hverdagsspråket kan folk se fremmedfrykt og rasisme brukt som synonymer. Messingen takler forskjell har å gjøre med ordet rasisme, som har en tendens til å oversette som hat mot forskjellige ting eller personer av en annen rase eller utenlandsk identitet. De viktigste ordene å merke seg her, er "frykt for" og "hat mot." Selv om frykt kan føre til hat, gjør det ikke alltid det.
Denne forskjellen illustreres best med et par eksempler. En person med fremmedfrykt som kommer inn på en fransk restaurant kan bli redd av personalet, bekymret av menyen og føle panikk, forvirring eller opprør over hele opplevelsen. Det vil være mer sannsynlig at den rasistiske personen som kommer inn i restauranten, fornærmer personalet, klager over maten og blir sint av å måtte være der. Sinne og opprør er rett og slett ikke det samme, og det er mer målbevisst oppførsel uttrykt av rasisten enn fremmedfrykten.
Det er også viktig å huske på at fobier er irrasjonell frykt. De er ikke umiddelbart under kontroll av personen som har dem, selv om de kan kureres over tid når en person ønsker en kur. Fremmedfrykten, hvis han eller hun ønsker det, kunne teoretisk begynne forskjellige former for terapi for å komme seg etter ugunstig frykt for utenlandske ting. Dette kan omfatte eksponeringsterapi og kognitiv atferdsterapi, og tilstanden kan også behandles til en viss grad med angstmedisiner, noe som kan bidra til å kontrollere redd eller panikk respons på fremmede eller rare ting og mennesker.
Kurer mot rasisme eksisterer også, men de kan være på en annen vei. Utdanning og tilgang til forskjellige ideer er viktig. Rasister eller andre diskriminerende mennesker trenger ikke nødvendigvis en terapeut eller angstmedisiner, selv om noen kan, for å overvinne ideer om sinne eller hat om en bestemt gruppe.
Helt klart har det blitt hevdet at hat og rasisme skyldes frykt, selv om det ikke alltid kan bevises at dette er tilfelle. Likevel gjør mange organisasjoner som angriper forskjellige raser alt de kan for å utnytte frykten, og løfter den til urimelige nivåer slik at deltakerne er villige til å opptre på voldelige eller aggressive måter. Selv om det er sant at frykten er irrasjonell, opplever de fleste som opplever dem, fortsatt ikke ekte fobi. Det er definitivt mennesker med fremmedfrykt som blir rasistiske, men ikke alle gjør det.
En ting som nevner er at fremmedfrykt ikke trenger å være bare frykt for utenlandske mennesker. Det kan være frykt for alle med forskjeller eller som oppleves som en fremmed. Dette kan bety ekte frykt for mennesker i en nasjon, skremmende tanker om de med forskjellige religioner, kjønnspreferanser eller seksuelle preferanser, og listen kan forevige. Hva folk frykter kan avhenge av hvert enkelt individ, men jo større den irrasjonelle frykten for forskjell, jo mer fremmedfrykt en person kan være.