Når er en mekanisk ventilator nødvendig?
Når en pasient ikke kan puste på egen hånd, kan en mekanisk ventilator bli nødvendig. Sykdom og skade er hovedårsaker til ventilasjon av pasienten, samt visse behandlinger som brukes under disse forholdene, som kirurgi. Generelt er respiratoren ment for kortvarig bruk, selv om noen pasienter kan kreve utvidet intubasjon hvis lungene ikke klarer å forbedre seg eller forverres.
Skader er en av grunnene til at en pasient kan trenge en mekanisk ventilator. Bilulykker, fall og sår påført skudd eller kniver kan føre til personskader direkte i lungene eller i områdene rundt, slik at pasienten kjemper for pusten. I disse situasjonene blir ventilasjon nødvendig til sårene har helet seg og pasienten igjen kan puste på egen hånd.
Mange sykdommer resulterer også i bruk av en mekanisk ventilator. En rekke lungesykdommer og hjerteproblemer kan føre til at en pasient lider i luftveiene. I noen tilfeller kan det hende at pasienten ikke føler noen mangel på oksygen direkte, men en blodprøve kan avdekke at oksygennivået i blodet er lavt og trenger hjelp til å komme tilbake til det normale. Ventilasjon er generelt nødvendig inntil årsaken til problemet er løst. I noen tilfeller kan sykdommen ikke behandles eller være langsom til å leges. Dette kan føre til langvarig bruk av den mekaniske respiratoren inntil ytterligere tiltak kan utføres eller pasienten passerer.
For tidlig fødte barn ofte en mekanisk ventilator for å hjelpe dem med å puste de første dagene eller ukene av livet. Et spedbarn som er født før lungene har modnet, har kanskje ikke muligheten til å puste helt på egen hånd, noe som gjør ventilasjon nødvendig før lungene har tid til å ta seg opp. Noen ganger kan steroider eller andre lungemodrende midler administreres, og barnet kan tas av respiratoren i løpet av en kort periode. Hvis det oppstår ytterligere problemer som infeksjon, kan det imidlertid være behov for respiratoren til problemene er løst.
En annen primær bruk for en mekanisk ventilator er under operasjonen. Pasienter som blir satt under bedøvelse har ikke kapasitet eller evne til å ta pusten uavhengig mens medisinene administreres. En ventilator brukes under operasjonen, så vel som en kort stund etter for å la stoffet slite av og for at det blir mulig å puste.
Mekaniske ventilatorer settes inn ved å plassere et rør ned i halsen og direkte i vindrøret. Dette er den lille "tunnelen" som fører fra munnen og nesen ned til lungene. Ventilatoren blir deretter festet til røret og fungerer ved å sende oksygen gjennom røret og deretter fjerne karbondioksid mens det "puster" ut igjen.
Det er noen risikofaktorer involvert ved bruk av mekanisk ventilator. I lunger som er veldig svake eller skadede, kan ventilatorens trykk føre til ytterligere skade eller belastning. Røret som brukes til å koble respiratoren kan også forårsake skade på en irritert eller skadet spiserør og bør settes inn med omhu. Fjerning eller gradvis avvenning fra respiratoren anbefales så snart det blir et alternativ.