Hva er en nettverkskortadapter?
En nettverkskortadapter er en maskinvare som endrer en datamaskin slik at den kan kobles til et nettverk. Det er vanligvis enten en intern brikke eller en ekstern enhet utstyrt med en inngangskontakt eller antenne som nettverkskortadapteren kan motta og overføre data gjennom. Adaptere som hjelper en datamaskin til å koble seg til et trådløst nettverk kalles trådløse adapterkort. Hvis et nettverkskort ikke passer inn i en kontakt på en datamaskin, kan en enhet som tilpasser kontakten til nettverkskortet for å gjøre det kompatibel med sporet, også kalles et nettverkskortadapter. Typer nettverkskortadaptere inkluderer interne eller USB-tilkoblede 802.11b- eller 802.11d-adaptere, mobile bredbåndskort og trådløse signalforsterkere.
Selv om uttrykket "nettverkskortadapter" kan referere til intern maskinvare som tilpasser en datamaskin for å koble seg til et nettverk, refererer en adapter vanligvis til en ekstern enhet som er koblet til en datamaskin eller maskinvareenhet for å tilpasse den til en ny funksjon. Hvis et nettverkskort er for tregt, kan en rask nettverkskortadapter koble et raskt nettverkskort til datamaskinen, eller det kan øke signalet til det eksisterende nettverkskortet. En trådløs nettverksadapter kan brukes til å gi en datamaskin med bare en kablet Ethernet-tilkobling muligheten til å koble til et trådløst nettverk.
En nettverkskortadapter kan være nyttig for en bærbar datamaskin med et eksisterende nettverkskort hvis brukeren trenger å koble seg til en type nettverk som ikke støttes av det interne kortet. Vanligvis brukes en nettverkskortadapter ofte for å få tilgang til et privat kablet eller trådløst nettverk som de som kobles til datamaskiner i et hjem eller på kontoret. Nettverkskortadaptere kan også hjelpe en bruker å koble seg til utbredt nettverksteknologi som WiMAX. WiMAX er en form for trådløst internett for bredbånd. Enhetene som brukes til å endre en datamaskin for å gjøre det mulig å oppdage WiMAX, kan også kalles nettverkskortadaptere.
Noen nettverksmaskinvare kan bygges inn i andre brikker på en datamaskin. Integrerte nettverkskort er nettverkskort som er innebygd i hovedkortet, den viktigste brikken i en datamaskin som også rommer prosessoren. En fordel med et integrert nettverkskort er at det kan spare plass, noe som er viktig i datamaskiner designet med små saker. Annen maskinvare som kan integreres i et hovedkort inkluderer skjermkort og lydkort.