Hva er en nettverksfilhåndtering?

Nettverksfilhåndtering adresserer problemene som ligger i å gi tilgang til datafiler som kan finnes på tvers av en rekke nettverkstilkoblede enheter. Vanligvis innebærer dette en form for lagringsvirtualisering som gjør det mulig for en bruker å få tilgang til filer som om de var lagret på hans eller hennes lokale maskin. I et distribuert filsystem kan filer ligge på en eller flere servere eller nettverkstilkoblede lagringsenheter (NAS). Et virtuelt brukergrensesnitt implementeres ved hjelp av et enhetlig filnavningssystem og kartlegging av logiske grupper, for eksempel kataloger, til steder i fysisk lagring.

I de fleste nettverksfilhåndteringsscenarier er datamaskiner enten klienter eller servere. Klienter er arbeidsstasjoner som kjører applikasjoner og er avhengige av servere for ressurser som lagring. Klientene har vanligvis ikke direkte tilgang til data, men samhandler med serveren ved hjelp av en NFS-protokoll. Tilgang til filer og tillatelse til å endre dem kan være underlagt brukerens sikkerhetsnivå. Et virtuelt filsystem (VFS) legger over protokollen, slik at brukerne får tilgang til de delte nettverksfilene som om de var lagret lokalt.

Spesielt designet for å lagre datafiler, har NAS-enheten kommet til å erstatte datamaskiner til generell bruk som ofte er tilordnet den oppgaven. Den dedikerte designen forenkler administrasjon av nettverksfiler og øker effektiviteten av datainnlevering til arbeidsstasjoner. NFS-serveren mekler fremdeles forespørsler om service, men NAS-enheten er ansvarlig for å videresende data og oppdatere endrede filer. Siden det ikke er en del av serveren, kan flere NAS-enheter oppholde seg hvor som helst i nettverket og kan legges til eller fjernes uten å slå av serveren.

Disse enhetene kan også inneholde en ytterligere lagringsvirtualisering kalt en Redundant Array of Independent Disks (RAID). Filer kan lagres og kopieres over flere disker inne i NAS mens du får tilgang som om de var på et enkelt lagringsmedium. Dette er en annen ordning designet for å gjøre kompleksitetene i nettverksfilhåndtering enklere å administrere. Brukeren forblir skjermet bak et virtuelt grensesnitt og fortsetter å fungere som om de nødvendige dataene var tilgjengelig, lagret i hans eller hennes lokale maskin.

Tilgjengelig fysisk lagring i et nettverk er delt inn i grunnleggende like store mengder kalt fysiske omfang. Disse er kartlagt til enheter med virtuell lagring, kalt logiske omfang, av samme størrelse som grupperinger som filer, kataloger og volumer kan settes sammen. Plasseringen av de faktiske fysiske omfangene som inneholder data er usynlig og uviktig for brukeren. Virtuelle filsystemer mekler alle forespørsler om tilgang til og lagring av data. Muligheten til å jobbe med lagring på et virtuelt nivå forenkler gjøremål for nettverksfilhåndtering som sikkerhetskopi, sikkerhetsadgang og muligheten til enkelt å legge til eller fjerne datalagringsressurser.