Hva er en myk feil?
Det oppstår en myk feil på en datamaskin når et referanse eller signal er feil og forstyrrer enten brikke- eller systemprosesser. Selv om navnet ser ut til å innebære en feil med programvare, er dette ikke tilfelle på grunn av ordet "mykt". En myk feil, i motsetning til en hard feil, vil ikke forårsake permanent skade på datamaskinen og kan vanligvis rettes med en kald oppstart. Alvorlige myke feil kan kreve arbeid på datamaskinen, men alt arbeid som er gjort vil ikke kreve endring i kretsløpet; bare dataene som er lagret på datamaskinen trenger å bli endret.
Det er to nivåer av myke feil: brikke-nivå og systemnivå. Chip-nivå er det mindre alvorlige av de to og forårsakes når en positiv ladning kommer inn i en datamaskinbrikke og endrer energisignalet. Dette skjer når brikken begynner å råtne, noe som vil ta omtrent 10 år eller lenger for moderne datamaskiner. For å fikse denne myke feilen, bortsett fra å starte datamaskinen på nytt, kan minnebrikken byttes ut for nyere brikker. Dette vil rette opp forfallsproblemet, fordi de nye brikkene vil inneholde uberørte materialer.
Den andre, og mer alvorlige myke feilen, er en systemnivåfeil som kan oppstå når som helst og som ofte påvirker databussen. Når nullpunktet blir truffet med støy eller statisk, kan datamaskinen feilaktig tro at denne støyen er en ny bit av nullpunkt som må behandles. Dette er ikke en ekte bit, så det oppstår en feil. På egen hånd kan denne feilen vanligvis løses med bare en oppstart. Hvis den falske biten blir liggende i databussen, fordi datamaskinen lagrer den i minnet, kan den fortsette å komme tilbake for å forårsake den samme feilen.
Det er vanligvis enkelt å rette en myk feil. Den vanligste reparasjonsmetoden er å slå av datamaskinen i flere minutter og deretter slå den på igjen. Å starte en datamaskin på nytt fra skrivebordet løser ikke feilen, fordi strømmen vil være igjen i datamaskinen med en omstart, mens en kald oppstart fjerner all strøm. Selv om dette vanligvis fungerer, må alvorlige feil bli sett på av en tekniker, som enten må endre brikken eller endre dataprosessen. Uansett hvor alvorlige de myke feilene blir, vil de aldri påvirke maskinvaren, bare dataene som behandles.
En hard feil kan se ut som myke feil ved å påvirke datamaskinens prosesser. I motsetning til den myke varianten, påvirker en hard feil feil maskinvare, vanligvis minnebrikker, og kan ikke korrigeres fra en kald oppstart. I dette tilfellet må minnebrikken byttes ut, ikke fordi den råtner, men fordi den er feil.