Hva er en stiftelse innen konstruksjon?

Hver gang bygningsarbeidere begynner å jobbe med et nytt bygg, må de først vurdere hvor og hvordan de skal bygge fundamentet. Dette er en konstruksjon, vanligvis laget av betong til hjem, som overfører bygningens vekt til jorden nedenfor. Det er forskjellige typer fundamentkonstruksjoner, og hver tjener et annet spesifikt formål, men generelt jobber alle for å overføre vektbelastningen til en struktur til jorda under.

De fleste små og mellomstore hjem er bygget på et grunt fundament. Disse består vanligvis av betongstrimler som er lagt cirka 1 meter under jorda, eller av en stor betongplate som også er satt rundt 1 meter under jorda. Når det er aktuelt, vil den strekke seg under frostlinjen. Når ingeniører designer grunnlaget for en bygning, må de huske på hvor mye jorda vil legge seg under den, samt hvor mye vekt som vil ligge på toppen. Hvis det beregnes feil, kan fundamentet svikte og plassere hele strukturen i fare.

Større bygninger bruker et dypt snarere enn et grunt fundament. Et dyp grunnlag bruker lange pyloner av stål eller betong for å trenge utover de svakere overflatejordene i de dypere og mer stabile jordsmonnene eller berggrunnen under. Lasten fra veggene over overføres dypt ned i jorden, og gir dermed støtte for den intense vekten over. På samme måte som hensynet til et grunt fundament, må ingeniører vurdere vekt og avvikling, samt å skure vann som eroderer jord under strukturen.

For konstruksjoner som er bygget i kaldere klima, må ingeniører også vurdere frostskifter. Frosthøyer oppstår når fuktighet i jorden fryser, og dermed endrer tettheten av bygningens støtte. En frostskive kan forårsake skader på fundamentet og dermed svekke strukturens integritet i hele bygningen. Tørrere, varmere klima er imidlertid ikke helt unntatt fra slike bekymringer; visse jordsmonn vil utvide seg og trekke seg sammen når fuktighet tilføres eller tas bort, og ingeniører må være med på en slik bevegelse når de vurderer hvor og hvordan de skal legge et fundament.