Hva er elektromekaniske reléer?

Elektromekaniske reléer er enheter som brukes til å lage og bryte elektriske tilkoblinger. Et relé bruker vanligvis en liten spenning for å kontrollere en høyere spenning eller høyere strømforbindelse. I motsetning til noen elektroniske brytere, isolerer elektromekaniske reléer styresignalene elektrisk fra signalene som byttes. Disse reléene brukes ofte i kjøretøyer for å slå høye strømtenn, motorer og lys av og på. De brukes også i fabrikkutstyr for å kontrollere ventiler, pumper og motorer.

I de fleste elektromekaniske reléer beveger en elektromagnet dannet av en spiral av wire rundt en jernkjerne en anker. Dette åpner og lukker et sett med elektriske kontakter festet til fjærbelastet anker. Hvis et relé normalt er lukket, kobles kontaktene til når reléspolen ikke er på. Når nok strøm passerer gjennom spolen, beveger ankeret seg og kobler fra kontaktene så lenge spolen er på. Et elektromekanisk relé med normalt åpne kontakter fungerer på motsatt måte.

Som brytere har elektromekaniske reléer et antall elektrisk separate kontakter eller poler som beveger seg når spolen er på. Noen reléer har bare en stolpe; mange har to og andre kan ha fire eller flere. Releer kan også ligner på brytere, enten enten kast eller dobbeltkast.

I et dobbeltkast-relé berører stolpene ett sett kontakter når spolen ikke er spenningssatt. De kobler seg fra det settet og berører det andre settet så lenge spolen er strømforsynt. Et stafettrelé har bare ett sett med kontakter å berøre. Polene er enten koblet til det settet med kontakter, eller de er koblet fra og ikke berører noen andre.

Noen elektromekaniske reléer har spoler som er designet for å fungere på vekselstrøm (AC), mens andre bruker likestrøm (DC). Spolespenninger er ofte relativt lave, fra noen få volt til noen hundre volt i noen tilfeller. Reléer kan imidlertid ofte bytte mye høyere DC- eller AC-spenning. Noen takler opptil 15 000 volt og strømmer så høye som flere tusen ampere. Spolen er elektrisk isolert fra svitsjekontaktene slik at den ene kan operere på likestrøm mens den andre kobler til vekselstrøm om nødvendig.

En elektromekanisk reléanordning har vanligvis flere ulemper sammenlignet med en halvlederswitch i fast tilstand. Det kan være klumpete og dyrt og bytte mye saktere enn en halvlederenhet. Et solid-state relé isolerer kontrollkretsen fra lasten som byttes med en optoisolator. En lysemitterende diode (LED) og fotodetektor driver svitsjenheten. En transistor, silisiumstyrt likeretter (SCR) eller Triode for AC (TRIAC) bytter lasten elektronisk i stedet for mekanisk.