Vad är elektromekaniska reläer?
Elektromekaniska reläer är enheter som används för att göra och bryta elektriska anslutningar. Ett relä använder vanligtvis en liten spänning för att styra en högre spänning eller högre strömanslutning. Till skillnad från vissa elektroniska omkopplare, isolerar elektromekaniska reläer elektriska styrsignaler från signalerna som växlas. Dessa reläer används ofta i fordon för att slå på och stänga av högströmtändning, motorer och lampor. De används också i fabriksutrustning för att styra ventiler, pumpar och motorer.
I de flesta elektromekaniska reläer rör sig en elektromagnet som bildas av en trådspole runt en järnkärna en ankare. Detta öppnar och stänger en uppsättning elektriska kontakter anslutna till det fjäderbelastade ankaret. Om ett relä är normalt stängt, är dess kontakter anslutna när reläspolen inte är aktiverad. När tillräckligt med ström passerar genom spolen, rör sig ankaret och kopplar bort kontakterna så länge spolen är aktiverad. Ett elektromekaniskt relä med normalt öppna kontakter fungerar på motsatt sätt.
Liksom omkopplare har elektromekaniska reläer ett antal elektriskt separata kontakter eller poler som rör sig när spolen är aktiverad. Vissa reläer har bara en pol; många har två och andra kan ha fyra eller fler. Reläer kan också likna växlarna vara antingen ett-kast eller dubbel-kast.
I ett dubbelkastningsrelä berör polerna en uppsättning kontakter när spolen inte är aktiverad. De kopplas bort från den uppsättningen och berör den andra uppsättningen så länge spolen är aktiverad. Ett enda kast relä har bara en uppsättning kontakter att röra vid. Polerna är antingen anslutna till den uppsättningen kontakter eller de är frånkopplade och inte vidrör någon annan.
Vissa elektromekaniska reläer har spolar som är utformade för att arbeta på växelström (AC), medan andra använder likström (DC). Spolspänningar är ofta relativt låga, från bara några volt till några hundra volt i vissa fall. Reläer kan emellertid ofta växla mycket högre likspännings- eller växelspänningar. Vissa kan hantera upp till 15 000 volt och strömmar så höga som flera tusen ampère. Spolen är elektriskt isolerad från omkopplingskontakterna så att man kan arbeta på likström medan den andra ansluter växelström om det behövs.
En elektromekanisk reläanordning har vanligtvis flera nackdelar jämfört med en halvledaromkopplare i fast tillstånd. Det kan vara skrymmande och dyrt och växla mycket långsammare än en halvledaranordning. Ett fast tillstånd relä isolerar styrkretsen från lasten som omkopplas med en optoisolator. En ljusemitterande diod (LED) och fotodetektor driver omkopplaren. En transistor, kiselstyrd likriktare (SCR) eller Triode för AC (TRIAC) växlar lasten elektroniskt istället för mekaniskt.